TNM分期系统在小细胞肺癌(SCLC)中的预测价值不如NSCLC重要,目前TNM分期在SCLC主要应用于极少数需要外科切除的早期病例。美国退伍军人医院的肺癌研究组(VALG)制定了一个比较简便的 二期方法:局限期(LD)和广泛期(ED)。局限期定义为肿瘤局限于一侧胸腔和区域淋巴结包括同侧肺门、纵隔、同侧斜角肌锁骨上和对侧肺 门淋巴结,这些区域容易被包括于一个可耐受的放射野里。广泛期定 义为超过局限期的病变。根据这个定义,同侧胸腔积液、左喉返神经累及、上腔静脉压迫综合征也属于局限期。显然VALG分期的目的是指 导临床在制订治疗策略时选择放疗,30多年来放射治疗技术得到了巨 大的发展,放疗也更广泛地应用于SCLC治疗中,但VALG分期却一直延续下来。另外由于VALG的定义不够精确,目前临床对局限期的理 解仍存在一些分歧,主要的争议包括同侧胸腔积液、对侧纵隔淋巴结转 移、锁骨上淋巴结转移的归属。1989年IASLC的分期共识中,LD包括肺门、同侧对侧纵隔、同侧对侧锁骨上淋巴结区,同时也包括同侧胸腔积液(细胞学阳性或阴性) 者,即TNM分期中的I a〜Mb期。其分期的主要依据是对侧锁骨上 淋巴结转移和同侧胸腔积液者的预后优于有远处转移者,与其他局限期者的预后相似。NCCN肿瘤临床指南中局限期包括了对侧纵隔淋巴结、同侧锁骨上淋巴结,而对侧肺门淋巴结、对侧锁骨上淋巴结、恶性心包积液和恶 性胸腔积液则归于广泛期。目前国内临床应用的局限期定义为:病变 局限于一侧胸腔、纵隔、前斜角肌及锁骨上淋巴结,但不能有明显的上腔静脉压迫、声带麻痹和胸腔积液。�慢性呼吸系统疾病者,咳痰带血等。