所谓民办大学，也就是划为三本的独立学院 
独立学院是贯彻落实教育部八号文件精神，近年来在我国高校领域诞生的新事物。独立学院的产生，主要有以下几种方式：国办院校结合企业资本联合举办、民办大学挂靠改制和国办大学独立兴建这三种方式。 
独立学院的招生是通过学院办学所在的省市，根据参加全国高考统一招生的招生计划的基础上，实施降低分数的方式进行的。
  独立学院的毕业生将获得获国家承认的学历证书。与学校本部毕业证书不同的是，其毕业证书上加盖的是某某大学某某学院印章，而学校本部学生的毕业证书只盖有学校校名印章。 
独立学院与大学内部学院的重要区别还在于其独立性。独立学院有独立的校园和基本办学设施，实施相对独立的教学组织和管理，独立进行招生，独立颁发学历证书，独立进行财务核算，应具有独立法人资格，能独立承担民事责任。
  独立学院还按国家有关教育事业统计工作的规定，独立填报《高等教育基层统计报表》。在性质上是一所完全独立的院校，与所属的大学关系并不大。 
独立学院与大学内部学院的重要区别还在于其完全的民办性，独立学院由于其独立性，其经费来源不是来自国家拨款而是由学院的举办方通过各种方式筹集得到，在经费、学费和其他一些相关的管理上也都是按照民办大学的方式进行管理。
   
近年来，随着我国高等教育规模的快速增长，由普通高等学校按照新的机制和新模式创办了一种新型的二级学院。 2003 年，教育部下发 8 号文件对独立二级学院的性质和办学定位、办学模式及相关政策做出了明确规定。 独立学院，是专指由普通本科高校按照新机制、新模式举办的本科层次的二级学院。
  
  独立学院的创办和发展对我国高等教育的持续、健康发展具有重大的意义，教育部对独立学院的建设和发展原则是“积极支持、规范管理”。 独立学院的设立由国家教育部审批，招生计划由所在地省级人民政府统一安排，按国家普通高校三类本科招生。独立学院的办学水平、教育质量和办学行为要按照《高等教育法》和国家有关规定，接受教育部及省级教育行政部门的监督和由其组织的评估 
。