关节滑膜细胞具有吞噬和清除人侵细菌的功能，因此出现全身性菌血症的患者并非均发生化脓性关节炎，只是在下列情况下才可能发生：(1)全身抵抗力降低化脓性关节炎可发生于任何年龄，但最多见于儿童和年老者，尤其是关节已因创伤或其他病变而不正常的情况下，因为这种情况下他们抵抗细菌的能力严重下降。还可见于遗传缺陷或者服用妨碍机体防御机制的药物（如糖皮质激素或免疫抑制药）后的免疫功能不全者，慢性疾病者也易并发化脓性关节炎，特别是恶性肿瘤、慢性肝病、糖尿病和系统性红斑狼疮等。多发性骨髓瘤易继发肺炎球菌感染。白血病患者易并发革兰阴性杆菌感染。慢性肾病也是易感因素，但在肾移植患者中，化脓性关节炎却极少见。(2)类风湿关节炎类风湿关节炎是化脓性关节炎重要的易感因素。在化脓性关节炎患者大部分有长期血清反应阳性的病史。(3)结晶性关节炎痛风患者以及二水焦磷酸钙化合物结晶沉着引起的关节炎易伴有化脓性关节炎，多数为广谱菌感染，仅50%为革兰阳性菌，滑液中可有结晶。化脓性关节炎可降低滑膜液的pH值，减少了尿酸盐结晶的溶解度，并且蛋白溶解酶也可促进软骨上结晶的剥落。(4)关节退行性变原发或继发的关节退行性变都易引起化脓性关节炎。(5)严重创伤的关节以及血友病患者关节的严重创伤或血友病患者均易于出现关节内积血，并伴有慢性滑膜炎，导致关节骨和软骨的组织结构破坏，这些都可成为细菌的感染灶。穿刺抽出的血性滑膜液应常规培养，排除是否存在感染。(6)静脉内用药是重要的危险因素长期静脉内用药容易出现穿刺部位细菌感染，并可扩散到全身。有些感染由革兰阴性杆菌引起，如铜绿假单胞菌（绿脓杆菌）。但有些部位，常见的是金黄色葡萄球菌，常好发于髁髂关节、胸锁关节以及椎间关节。此外静脉内放置导管或血液透析也是同样的危险因素。(7)医源性化脓性关节炎关节腔穿刺或关节手术消毒不严格、糖皮质激素或放射性药物的关节内注射均可引起化脓性关节炎。
