高密度脂蛋白浓度与冠状动脉粥样硬化发生的危险性呈负相关。然而,迄今有关高密度脂蛋抗动脉粥样硬化的机制尚不清楚,目前认为可能与下列作用有关。高密度脂蛋白颗粒具有胆固醇逆转作用,即将动脉壁中多余的胆固醇直接地或间接地转运给肝脏组织,经相应的受体途径进行分解代谢。动物实验表明,高密度脂蛋白能消退大鼠饮食源性所致的主动脉脂质沉着及脂肪条纹。有研究显示,高密度脂蛋白还具有能阻止低密度脂蛋白的聚集作用,而低密 度脂蛋白的聚集体被认为更有利于低密度脂蛋被巨噬细胞吞噬。高密度脂蛋白具有抗体内低密度脂蛋被氧化的作用,这可能与高密度脂 蛋颗粒中含有较为丰富的血小板激活因子乙酰水解酶有关。高密度脂蛋白具有加强前列环素的作用。高密度脂蛋中的载脂蛋白A I 具有前列环素的稳定因子作用。高密度脂蛋白可能还具有促进纤维蛋白溶解的作用,因而有利于微小血 栓的溶解,也就是说,高密度脂蛋白可能通过多种方式而起着抗血栓形成的作用。高密度脂蛋白能显著地抑制表皮因子诱导的血管平滑肌细胞增生,这种 作用与其所含的载脂蛋白A I和载脂蛋白An有密切的关系,高密度脂蛋白的 抗平滑肌细胞增生作用可能是其抗动脉粥样硬化的机制之一。此外,高密度脂蛋白还具有抗炎作用。