本病诊断要点包括:①急性起病,可有轻度发热,倦怠,食欲缺乏以及患部皮肤灼热感或神经痛等前驱症状;②典型损害为群集的水疱,初起可为炎性红斑,其上为簇集的丘疹、丘疱疹;
③损害常发生于身体的一侧,沿某一周围神经呈带状分布;④自 觉疼痛,可在发病前或伴随皮损出现,严重者可伴有高热、肺炎、脑炎、附近淋巴结增大;⑤病程一般2〜3周。
当发生于三叉神经眼支时,可引起角膜炎或全眼球炎;若膝状神经节受累,可产生面瘫、耳痛及外耳道疱疹三联症,称为拉姆齐•亨特(RamsayHunt)综合征。少数患者神经痛持续超过
1个月以上,称为带状疱疹后遗神经痛。
还有一些较少见的类型,包括:顿挫型(不出现皮损仅有神经痛)、不全型(仅出现红斑、丘疹而不发生水疱)、大疱型、出血型、坏疽型和泛发型(同时累及两个以上神经节产生对侧或同侧多个区域的皮损)。
偶见病毒经血液播散产生广泛性水痘样皮疹,并侵犯肺和脑等器官者,则称为播散型带状疱疹。
本病前驱期或顿挫型应与肋间神经痛、胸膜炎、阑尾炎、坐骨神经痛、尿路结石等鉴别。发疹后应与单纯疱疹、脓疱疮、虫咬皮炎等鉴别。
其中单纯疱疹亦可见红斑,簇集水疱,但不沿神经呈带状分布,好发于皮肤黏膜交界处,自觉症状轻微,易复发,多见于热病之后。虫咬皮炎亦可见红斑、水疱,甚至可呈带状或线状分布,但水疱较分散,不沿神经分布,多自觉瘙痒,全身症状轻微。脓疱疮可见红斑、水疱,但以脓疱为主,可见黄痂,不沿神经呈带状分布,无明显疼痛。