临床上甲状腺弥漫性病变的常见病种多为结节性甲状腺肿(下称结甲),甲状腺癌(下称甲癌),桥本甲状腺炎(下称桥本病),Graves病等引起甲状腺肿大的常见原因主要有,非炎症性的如地方性甲状腺肿,结节性甲状腺肿,毒性弥漫性甲状腺肿（所谓“毒性”指伴有甲亢）等；炎症性的如桥本氏甲状腺炎,亚急性甲状腺炎等；也可以因甲状腺肿瘤而肿大.各种原因引起的甲状腺肿患者,其甲状腺功能状态各有不同.大多数情况下,甲状腺肿是指非单纯由于肿瘤原因造成的甲状腺增大,因此,各种病因所引起的病变发生于整个甲状腺,故常常会看到“弥漫性甲状腺病变”的描述.此“病变”并非指“恶性病变”的意思,仅描述为单纯的甲状腺弥漫性病变,与肿瘤是没有关系的.除了病史,体检以外,甲状腺的超声波检查及肿大原因方面的进一步分析评估,也是必不可少的.由于体检的普及,许多患者是通过体检才首次发现甲状腺肿大的,自身没有不适感觉.也有相当多的患者是因为各种症状来就诊而进一步明确诊断的.由于引起甲状腺肿大病因很多,临床症状多种多样,治疗方法也各不相同,在此不能详细叙述,仅简要告知患者发现甲状腺肿后如何应对.首先,不必紧张.到内分泌专科去进行全面检查明确甲状腺肿大的原因,即疾病的诊断是什么,配合医生进行针对性的治疗,并定期复查随访.定期随访很重要,对于有症状和甲状腺功能不正常的患者,治疗过程中必须定期复查,了解其恢复情况及治疗中有无不良反应.而初次检查没有发现占位性病变,甲状腺素水平在正常范围的患者容易忽视这一问题.因为随着病程的延长,部分病人的甲状腺会出现结节样变,需要对结节的性质进行评估,必要时做超声引导下穿刺活检.绝大多数是良性病变,只有极少数提示恶性或性质无法明确者,可能需要手术探查.另外,由于引起甲状腺肿大的病因不同,原来正常的甲状腺素水平也可能发生变化.比如桥本氏甲状腺炎,就有可能出现甲状腺素水平从原有的正常发展为偏低的状态（简称“甲减”）.定期随访的意义就显得更重要了.
