十二指肠溃疡是全球性多发病。十二指肠溃疡与胃溃疡的发病比率，性别及年龄在各国也有所不同。许多国家和地区多年来十二指肠溃疡发病率明显高于胃溃疡。十二指肠溃疡与胃溃疡的发病之比在美国、英国、新加坡、中国香港、中国台湾为4 : 1;澳大利亚为2 : 1;挪威为1 : 1;非洲为19 : 1;印度却高达32 : 1。有些国家胃溃疡的发病率则一直高于十二指肠溃疡，如1974〜1983 年10年间，日本某大学对21 548例消化性溃疡分析，胃溃疡发病率髙于十二指肠溃疡，两者之比为2:1。在同一国家里的不同地区，胃和十二指肠溃疡的发病率也有不同。例如，在印度北部，十二指肠和胃溃疡均少发现，但在印度南部，十二指肠溃疡常见，而胃溃疡较少见。在非洲尼日利亚南部，常见十二指肠溃疡，少见胃溃疡，但在其北部，则十二指肠溃疡与胃溃疡均属少见。这些资料提示，消化性溃疡的发病与环境因素有关。十二指肠溃疡发病的男女之比，在各国也不尽相同，如在印度为18 : 1;非洲及孟加拉国为9:1;英国为2:1;美国为 1 : 1;香港为4 : 1。十二指肠溃疡发病年龄的高峰，在美国为 50岁，印度为40岁，西非为30岁，通常是女性发病年龄高峰较男性略晚。
