功效 泻水逐饮，祛痰止咳，杀虫疗疮。 传统应用 一、胸胁停饮、水肿、膨胀证 芫花泻水逐饮作用与甘遂、京大戟相似而力稍逊，且以泻胸胁水饮，并能祛痰止咳见长。适用于胸胁停饮所致的喘咳、胸胁引痛、心下痞鞭及水肿、徽胀等证。常与大戟、甘遂同用，如十枣的功效与作用汤、舟乍丸等。又如《圣济总录》小消化丸，治水病通身浮肿，腹大，饮食不消，用本品与甘遂、大黄、葶苈子、巴豆共为蜜丸，每服如小豆大3丸。《普济方》枳壳丸，以本品与枳壳各等份，用醋浸芫花透，将醋再煮枳壳烂，擂芫花末，和为丸，如梧桐子大，每服数丸，温白汤送下，治蛊胀，据报道，用治疗腹水，用其根皮亦有效，如每日服1.5~2.5g芫花根皮粉，连服4~5天，腹水消除，脾脏缩小，有利尿作用。治疗11例疗效甚佳(新中医药)。 二、咳嗽痰喘证 芫花能祛痰止咳，用于咳嗽痰喘之证。在《本经》已有治“咳逆上气，喉鸣喘’的记载。《肘后备急方》记载，治卒得咳嗽，用芫花与红枣煎服。据报道，用以防治慢性支气管炎可用醋制芫花的粉剂及苯制芜花制成的胶囊或水泛丸，每日0.5~1g，分2~3次饭后服3次饭后服，10天为1疗程，间隔3~5天，共服3疗程。初步验证和交又验证462例，均经3个疗程，疗效分别为：近控率51.52%，31.39%，近控、显效率74.87%、56.93%，总有效率91. 34% , 84.85%〔中草药通讯〕 三、头疮、白秃、顽癣及痈肿 芫花能杀虫，消痈肿，治疗头疮、白秃、顽癣等皮肤病及痈肿。治皮肤病均外用，单用研未，或配雄黄用猪脂调敷。治痈肿《千金要方》用芫花研末，胶和如粥敷之。据报道，用治疗秃疮：用鲜芫花制成液体治疗秃疮15例，全部治愈。方法：先洗去头痴，干后用纱布趟药液抹擦患处，也可在药液内加入猪油或凡士林软膏，每天1次，一般不超过10次而见效。治疗后20~30天头发即可再生〔赤脚医生杂志〕。 此外，与甘草的功效与作用煎汤外洗，亦治冻疮。
