利巴韦林也属于一种核苷（酸）类药物，它的别名叫“病毒唑”，化学名为三氮唑核苷。它的抗病毒作用很广，对DNA和RNA病毒都有抑制作用，能抑制许多病毒的复制，如：呼吸道合胞病毒、流感病毒、甲型肝炎病毒、腺病毒等。它可以“欺骗”病毒的合成酶，使病毒在复制过程中出现致命的核苷酸突变而不能生存，因此也被称为病毒“诱变剂”。利巴韦林对乙型肝炎无明显治疗作用。1991年，人们开始尝试用利巴韦林治疗慢性丙型肝炎。研究结果发现：治疗丙型肝炎时，利巴韦林的每日剂量需要在600毫克（mg)以上，而且剂量越大，抗病毒效果越好；在利巴韦林治疗期间，所有的丙型肝炎患者肝功能都有好转，但停药以后几乎全部患者出现ALT反弹；在治疗中HCVRNA也有不同程度下降，但没有一例转阴，肝组织学改变亦未见好转。从这些结果可以看出，利巴韦林对丙肝病毒的抑制作用很弱，且不能持久。因此，人们开始研究干扰素和利巴韦林联合治疗丙型肝炎。经过几年的研究，人们发现尽管利巴韦林不能单独用来治疗丙型肝炎，但它确实是干扰素的好“帮手”。在它的帮助下，干扰素的疗效提高了1倍以上；使用干扰素和利巴韦林联合治疗，停药后的复发率明显降低。这一研究结果给了人们很大的鼓舞，因为它提示了干扰素和利巴韦林联合治疗可缩短干扰素的疗程，提高治疗后的持久应答率。从此，丙型肝炎的治疗开始了干扰素和利巴韦林联合治疗的新时代。因此，干扰素与利巴韦林联合治疗可被视为是丙型肝炎治疗的另一里程碑，将疗效提高到了一个空前的水平。
