不少患者因为“打呼噜”寻求医生的帮助。有些打呼噜是单纯性 打鼾,医学上称为鼾症。打鼾的原因是睡眠时气道出现狭窄,揣急的气流通过狭窄部位时引起软组织颤动,发出声音形成呼噜。所有可以 引起气道狭窄的因素都会引起打鼾。以中老年男性和肥胖女性多见。常打鼾的人群中有一些会发展或者说转变为阻塞性睡眠呼吸暂停综合 征,即OSAS。阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的主要特点是睡眠时会发生呼吸暂停 和低通气。诊断标准是呼吸暂停/低通气指数大于5,老年人大于10,常常由内科医生借助睡眠监测确诊是否存在睡眠呼吸暂停,如果以阻 塞为主要原因,即可确诊阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。一般来说,打 呼噜大多在40岁左右出现,随着年龄增加,鼾症和阻塞性睡眠呼吸暂停综合征发病率逐渐增加。养老院中,80%老人都有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。越来越多的证据表明人类很多疾病的发生发展都与睡 眠中的呼吸障碍有关,应该引起人们的足够重视。