五大症状是指闷、咳、喘、痰、悸,乃肺心病人的主要临床表现。汪老认为,通过对这五大症状的观察,可了解病人病情轻重,辨别虚实寒热。闷越重,表明病人肺功能越差,预后欠佳。咳嗽剧烈却可能是病情较轻的表现,说明病人正气尚旺,能通过气逆作咳而逐邪外达。喘当辨虚实:实喘乃痰、气郁结所致。虚喘当分肺肾,操劳后少气不足以息者,为肺虚不能主气;静息时也有气短,活动后明显者,乃肾虚不能纳气之候。痰当分寒热,白痰多为寒,黄痰多为热,但痰白质黏则是热象。黄痰质稀亦可见寒象;悸,心悸之谓也,是肺病及心,心气心阳俱弱,常为病情危重的表现。