类风湿性关节炎是一种炎症性的疾病它可以导致关节疼痛、肿胀、僵硬及功能丧失它有几点突出的特征可区别于其它关节炎例如类风湿性关节炎一般表现为对称的形式这就是说如果一侧的手或膝关节有病损那么另一侧的也会有此病常损伤腕关节和距手掌最近的指关节（近端指间关节）除了关节以外它还会影响躯体的其它变部位患者还会出现疲劳、偶尔发热和全身不适感类风湿性关节炎的另一特点是不同的患者间表现出很大的差异它可能仅持续数月或一到两年且不引起显著的损害另一些病人病情轻到中度有时出现症状恶化阶段称为突发期也有感觉较好的时候称为缓解期还有的病人病情严重总是处在疾病活跃期迁延多年导致严重的关节破坏和残疾 类风湿性关节炎的特点： 关节发热、肿胀、有触痛； 对称的形式如一侧膝关节受损另一侧的也会受损； 关节炎症常发生于腕和近端指间关节其它受累的关节包括颈、肩、肘、髋、膝、踝和足； 疲劳、偶有发热、全身不适感； 清晨或长时间休息后出现关节疼痛、僵硬且持续时间30分钟以上； 症状可持续存在多年； 除关节外身体其它部位也可出现症状； 不同患者症状各异； 类风湿性关节炎的发生和影响据科学家估计在美国有大约有1%人口即约210万人患类风湿性关节炎有趣的是最近一些调查表明类风湿性关节炎的每年新发生数正在下降专家们正在研究这一情况发生的原因类风湿性关节炎可发生在各种人种及种族在中年人中较多见且随着年龄增加发病率会有所增长女性的发病率大约是男性的2—3倍通过各种研究看出所有类型的关节炎包括类风湿性关节炎引起的经济和社会后果对国家和个人来说都很重要从经济角度来看由于患有类风湿性关节炎造成工作能力丧失并因此而失去的收入与内、外科治疗所用的花费加起来有数百万美元之多每天关节疼痛是不可避免的大多数病人还会有不同程度的抑郁、焦虑和无助感在一些病例中类风湿性关节炎会干扰患者的日常活动限制就业破坏家庭生活的乐趣和责任然而还是有自控方案能帮助病人应付疼痛和其它影响享有独立的、有活力的生活类风湿性关节炎的诊断和治疗类风湿性关节炎的诊治是病人和全体医护人员的共同努力病人可以去找他的家庭医生内科医生或者风湿病专家风湿病专家就是在关节炎、关节及肌肉疾病方面有所专长的医生在治疗过程中其它专业也常常有所助益这些专业可能有理疗或康复医师、矫形外科、心理学家和社会工作者研究显示那些接受宣教并积极参与自我护理的类风湿性关节炎病人比其他病友所感受到的疼痛以及看医生的次数要少得多病人教育和关节炎自我管理计划与支持疗法一样能帮助患者更好地了解病情并积极参与自我护理自我管理计划教授有关类风湿性关节炎及其治疗、锻炼与松弛方法患者/医护人员交流和解决有关问题方面的知识关于这些计划的研究已表明它们有如下这些好处：1. 它们帮助病人了解病情2. 它们帮助病人减轻痛苦保持活力3. 它们帮助病人解决躯体、情绪和心理方面的问题4. 它们帮助病人在更大程度上控制病情帮助病人在恢复功能中建立信心帮助病人享有独立的、有活力的生活 （一）诊断由于很多原因使得类风湿性关节炎的早期诊断很困难首先并没有一种方法能够单凭它就诊断出此病此外不同患者的症状大不相同有的很重有的很轻而且症状会与其它类型的关节炎和关节疾病很相似得花些时间排除其它可能的诊断最后所有症状会在整个病情发展过程中出现而早期时只有部分症状出现结论是医生得使用好多方法来诊断这个病并排除其它情况：1. 病史：这是病人描述他的症状是何时、怎样开始的病人与医生之间的良好交流非常重要例如：病人对疼痛、僵硬和关节功能的描述以及它们在病程中是如何变化的描述是很关键的医生据此作出对疾病的初步估计和病情变化的估计2. 体格检查：包括医生对关节、皮肤、反射和肌肉力量的检查3. 辅助检查：常用的化验是检测类风湿因子（RF）一种会在类风湿性关节炎病人血中出现的抗体（抗体就是免疫系统产生的蛋白质正常情况下可以帮助抵御侵入体内的外来物质）并非所有类风湿性关节炎病人都会有RF化验阳性尤其是在疾病早期而且有些检验结果为阳性的人并没得类风湿性关节炎其他常用检查还有：红细胞沉降率（ESR）可以提示体内是否有炎症；白细胞计数；检查是否贫血4. X光片：X线用来检测关节破坏的程度在类风湿性关节炎早期骨质还没有明显破坏以前是没什么用的但可以在晚一些时候用来监测疾病的进展 （二）治疗医生采用了大量方法来治疗类风湿性关节炎在病程的不同时期根据病人的个体情况选择不同的治疗方法联合应用但是不论医生和病人选择什么样的治疗目标都是相同的：缓解疼痛、减轻炎症、减缓或终止关节破坏、提高病人的降度和行动能力在治疗中病人与医生的交流也很关键跟医生交谈有助于保证病人正确进行锻炼和使用疼痛控制方案以及处方药它还能帮助在外科方面作出相应正确的决定1． 生活方式：此方法包括了一些行为有助于提高病人的独立行动能力保持良好的预后 a). 休息和运动：休息和运动都很重要类风湿性关节炎病人需要在这两者之间需找一个好的平衡点当处于病情活动期时就多休息；反之则多运动休息有助于减轻活动性关节炎、疼痛解除疲劳至于需要休息多长时间在每个病人都不一样断断续续的短时间休息比长期卧床更有益运动对维持降、强壮的肌肉保护关节活动能力保持柔韧性都很重要运动能帮助病人睡个好觉缓解疼痛保持积极的生活态度以及减轻体重锻炼计划应该根据病人的身体条件活动能力和病情变化的需要来制定并执行 b). 关节护理：有人发现在疼痛的关节周围短期内绑个夹板由于可以支撑关节使之得到休息从而能减轻疼痛和肿胀甲板多数用于手腕和手有时也用于踝和足医生或理疗师可以帮助病人正确使用夹板并保证它会完全合适其他能够缓解关节压力的方法有自助装置（如zipper pullers长柄鞋脚）装有帮助病人坐下和起来装置的椅子、厕所座位和床；以及改进病人进行日常活动的方式 c). 缓解紧张：类风湿性关节炎病人面对着和躯体痛苦同样巨大的情绪挑战恐惧、愤怒、挫折感再加上疼痛和活动受到限制使生活异常艰辛有很多有效的方法可以缓解紧张规律的休息时间会有所帮助就像放松注意力分散想象锻炼一样运动参与支持治疗以及与医护人员的良好交流是另外几种可以缓解紧张的方法 d). 降食谱：除了几种特殊的油以外并没有科学的证据显示任何特殊的食物或营养剂对类风湿性关节炎病人有益或有害不管怎样一份综合的有足够营养的食谱（但不是过量的）热量、蛋白质和钙质是很重要的由于使用治疗类风湿性关节炎的药物有的病人可能得谨慎饮用含有酒精的饮料那些服用甲氨喋呤的病人得避免同时喝酒可以请教医生获得这方面的指导 e). 气候：有人注意到当天气突然变化时它们的关节炎就加重了可是并没有证据显示特殊的气候能阻止或减轻类风湿性关节炎搬到有不同气候的新地方通常也不会使病情有什么长期的变化2． 药物治疗：大多数类风湿性关节炎病人都使用药物治疗有的药只用来缓解疼痛有的药用于减轻炎症还有的药—常称为控制病情抗风湿药（DMARDs）--试图用来延缓病程进展在给类风湿性关节炎病人开药时患者的一般情况目前和今后病情会严重到什么程度用药时间的长短药物的疗效以及可能会出现的副作用等都是要仔细考虑的原先类风湿性关节炎病人的治疗是采用这样一种方案：医生开些阿斯匹林或类似的药休息先进行物理治疗只在后来病情开始加重时才开些疗效更强的药近来许多医生改变了这种方法特别是对病情较重的患者主要是使用有效药物早期治疗联合用药代替单独用药这可能会更有效地遏制病情发展并减轻或防止关节进一步破坏3． 外科治疗：有严重关节损坏的病人可以选用几种外科治疗方法这些做法的基本目的都是为了减轻疼痛改善受影响的关节的功能提高患者完成日常活动的能力可是外科治疗并不是对每个病人都适用是否采用应当在病人和医生仔细考虑之后再下决定他们还得讨论病人的整体降状况、要进行手术的关节或肌腱的条件、手术的原因、风险和收益以及用哪种方法花费可能是另一个要考虑的重要因素常用的手术有关节置换术肌腱重建术和滑膜切除术a). 关节置换术：这是治疗类风湿性关节炎最常用的外科手术它基本上用于缓解疼痛和提高或保持关节功能人工关节不能永久使用最终得再次更换这对较年轻的病人来说可能是个问题b). 肌腱重建术：类风湿性关节炎会破坏肌腱（即连接肌肉与骨的组织）甚至使之断裂这种手术更常见于手部通过连接一根完整的肌腱来重建被破坏的那个这个方法有助于保存手的功能尤其是如果肌腱完全破裂的话c). 滑膜切除术：这种手术实际上是切除有炎症的滑膜组织现在单纯的滑膜切除已经很少用了因为并不能切除全部组织它最终还会长出来的多是作为重建手术的一部分特别是肌腱重建术4． 常规监测和持续护理：有规律的医疗护理对监测疾病过程测定药物治疗的效率与副作用更改所需的治疗方案都很重要典型的监测包括：定期去看医生还有血、尿和其他化验和X光片病人可能很想同他们的医生探讨在长期、持续护理中如何防止骨质疏松这个问题骨质疏松症就是骨骼中钙质丢失使得骨骼变得脆弱易碎很多老太太都处在患骨质疏松症的高危状态而且她们的类风湿性关节炎更增加了这种危险性特别是如果她们正在使用糖皮质激素如强的松他们也许很想和医生探讨补充钙质和维生素D激素替代治疗或其他治疗骨质疏松的方法会带来的好处5． 其他治疗方法：特定的食谱补充维生素和其他已提出的治疗方法尽管这些方法中许多可能本身无害或者其中不含有害因素但是研究也没发现它们有明确的疗效有的补充治疗有助于病人克服或减轻部分由于疾病带来的生活压力像进行任何治疗一样病人应当在开始治疗之前与他们的医生讨论其好处和缺点如果医生觉得这种方法有效而且没什么副作用可以把它结合到病人的治疗计划中去不管怎样不疏忽正规的治疗是非常重要的
