II型糖尿病也叫成人发病型糖尿病，多在35~40岁之后发病，占糖尿病患者90%以上。II型糖尿病病人体内产生胰岛素的能力并非完全丧失，有的患者体内胰岛素甚至也可能产生过多，但胰岛素的作用效果却基本无效，因此患者体内的胰岛素就相当于缺乏。 这样可以通过某些口服药物刺激体内胰岛素的分泌。但到后期仍有部分病人需要像I型糖尿病那样进行胰岛素治疗。
糖尿病是一种慢性进行性疾病，90%的II型糖尿病患者，初起有隐匿性，约10%~30%的患者无明显症状，但仍有一些先兆表现。许多病人常有口干、口渴、口粘、口内有炽热感，或口腔粘膜出现瘀点、瘀斑、水肿；有的病人舌体上可见黄斑瘤样的小结节，或牙龈肿痛、出血，牙周袋影响牙齿松动，叩痛，X线检查可见牙槽骨吸收现象。
糖尿病发展到一定时期，或有其它诱因存在时，病情就会加重，临床出现典型的多饮、多食、多尿、体重减轻和"三多一少"的症状。
胰岛素依赖型糖尿病和非胰岛素依赖型糖尿病是以前对I型和II型糖尿病的叫法，由于这种叫法常常会引起糖尿病患者对胰岛素治疗的误解，现已被国际和国内的糖尿病界弃之不用。
II型糖尿病，即非胰岛素依赖型糖尿病的确实发生机制，目前仍无定论；但推测可能受遗传及饮食失节、缺乏运动、形体肥胖、情志失调、化学药物等的影响，逐渐形成的一种内分泌失衡之疾病。主要根源于胰岛之β细胞受损，致胰岛素分泌不足；或是胰岛受体障碍而不能正常利用胰岛素；甚有报告指出α细胞所分泌之高血糖素相对太高亦是原因之一。其结果则引起糖类、脂质、蛋白质之代谢失调繁乱，进而引起身体的各种症状，逐渐发生并发症。