从褐藻中提取的磺,可治疗和预防甲状腺肿。藻胶酸在牙科可作牙模型原料。藻胶酸钙盐制成人
造羊毛,可作止血药。琼胶在医学上和生物学上可作各种微生物和小植物的培养基。琼胶还可通便,是一种有效的通便剂。琼胶和卡拉胶能抑制B 型流感毒和耳下腺炎病毒的繁殖。有些藻类如亚洲产的海人草和鹧鸪莱都有驱除蛔虫等作用。意大利由藻类中提取的胶状物称“藻胶331°”,它用于腹泻和痢疾。由于藻胶酸盐不会被胃液消化,故由藻胶酸盐所制的丸药可达到肠内,在肠内溶化,药物才放散出来,可避免药物对胃的伤害。据《中国药用海洋生物》记载,从海带中提取甘露醇,与烟酸合成烟酸甘醇脂,对高血脂、高血压、动脉硬化症疗效较好。
有些藻类在我国是普通的食品。人们常食用的蓝藻有葛仙米、发菜、海泡菜;绿藻有溪菜、刚毛藻、水绵、莼礁膜、浒苔、海松;褐藻有鹅肠菜、海带、裙带菜、羊栖菜、鹿角菜;红藻有紫菜、海索面、石花菜、海萝、麒麟菜、鸡冠菜、江篱等。藻类菅养价值很高,含有大量糖、蛋白质、脂肪、无机盐、各种维生素和有机碘。有些藻类中含有较高的蛋白质,如:亚洲一些国家用作蔬菜的麟麟属、叉枝藻属、江篱属等的红藻藻体中,以及中部非洲湖泊产的螺旋藻属等均含有20 - 50 %的蛋白质。晒干的紫菜含有25 - 35 %的粗蛋白,和50 %的糖。海藻还含有许多盐类,特点是碘盐,如海带属。海藻还是维生素C、D、E、K的来源。在紫菜中,维生素C的含量为柑橘的一半。各种海藻的化学分析证明,它们还含有丰富的微量元素,如硼、钴、铜、锰、锌等。
