爱滋病是由"人类免疫缺陷病毒"（英文缩写为ＨＩＶ）引起的疾病。
ＨＩＶ是一种极为细小的球形病毒，其结构简单，外壳是由蛋白质组成、核心部分是一种称为核糖核酸（ＲＮＡ）的遗传物质，医学上称这类病毒为"逆转录病毒"。ＨＩＶ进入人体后主要寄生于免疫系统的Ｔ４淋巴细胞内，经过"逆转录"后，病毒中的ＲＮＡ就转为病毒ＤＮＡ（去氧核糖核酸），并直接嵌入到淋巴细胞内固有的细胞ＤＮＡ上（ＤＡＮ是遗传基因的主要物质），两者紧紧地联在一起，人体没有能力分开它，如果真能把病毒ＤＮＡ杀灭，势必也同时杀灭了淋巴细胞ＤＮＡ。当ＨＩＶ侵入人体后由潜伏状态进入活跃状态时，细胞内的病毒ＤＮＡ会受到激发而复制出数以千计的ＨＩＶ来，而新制成的ＨＩＶ会从细胞中释出。并侵袭其他健康的Ｔ４淋巴细胞。就这样，ＨＩＶ不断地增殖，而Ｔ４淋巴细胞则不断地受到破坏，最后终致全身免疫力的渐渐丧失（人为什么能存活在这个世界，免疫力是最关键的一道屏障），导致了众多合并症而死亡。
由于目前的科技还不够发达，爱滋病仍然无法治愈。只能通过一些方法，如何大一博士的“鸡尾酒疗法”控制病情，使感染者在很长时间内不发病。
