现代医学认为，白发症主要是毛发黑色素形成减少，由黑素细胞形成黑色素的功能减弱，酪氨酸酶的活动减低所致。凡情绪过度紧张、用脑过度、忧虑、惊恐、神经外伤等都可能造成白发，此外，生慢性消耗性疾病时也可能出现白发。不包括老年性自然衰老后所致的白发，而指因遗传因素或某些疾病所致的早年性白发症。
北京国龙中医医院的专家乔医生说：日常生活中巨大的压力也可能衍生白发，此外，如使用不当染发剂、化妆品，以及偏差的饮食习惯、恶性贫血、甲状腺机能亢进症、甲状腺机能低下等等，都可能造成白头发的增加。
目前在白头发的治疗上，可试着从饮食与生活习惯的改变来着手：
一、不偏食，多摄取富含维他命、矿物质的食物，如海带、绿色蔬菜、黑芝麻等。
二、使用染发剂时应先详阅说明书，并且遵守注意事项(如染发前应戴上手套、烫发后四十八小时内勿染发KK)。
三、少吃人工添加的食品，如泡面、蜜饯或腌制品等。
四、学习如何舒缓情绪，譬如高歌一曲、找空旷的场地大吼大叫、找个「垃圾桶」好好倾吐一番等，都是不错的方法。
五、染发间隔时间最好有一到两个月，而在月经、怀孕期间也都要避免染发。
那么，应该怎样预防和治疗长白头发的毛病呢?一般说来，可从以下几个方面着手：
1、保持乐观
对生活持乐观的态度和保持愉快的情绪，将有助于使你的头发乌黑韵华。即使遇到不顺心之事乃至不幸，也不要使自己的心理世界陷入绝境。
因为这样不啻于是拿别人的错误来惩罚自己，不但于事无补，还会适得其反，乃至造成更大的不幸，从而加快白发的步伐。
2、勤于梳头
勤梳头也是一种物理按摩法，出自于隋代医学家巢元方之手。他在《诸病源候论》和《白发候》中认为，白发的根源是身体虚弱，营养不良，故有“千过梳头，发不白”的设想，意即勤梳头可防止头发变白。
这是很合乎科学道理的：勤于梳头，既能保持头皮和头发的清洁，又能加速血液循坏，增加毛孔头的营养，从而达到防止头发变白的效果。
3、按摩头皮
为了防治白发，可坚持在早晨起床后和临睡前用食指与中指在头皮上画小圆圈，并揉搓头皮：先从额经头顶到后枕部，再从额部经两侧太阳穴到枕部。
每次按摩1～2分钟，每分钟来回揉搓30～40次，以后逐渐增加到5～10分钟。这种按摩可加速毛囊局部的血液循环，使毛乳头得到充足的血液供应，这样，毛球部的色素细胞营养得到改善，细胞活性增强，分裂加快，将有利于分泌黑色素和使头发变黑。
4、治疗疾病
某些传染病和慢性局部病灶性炎症。
如龋齿、扁桃体炎、化脓性鼻窦炎等，通过细菌作用和神经反射，也能引起白发。在内分泌方面，脑垂体、肾上腺和植物神经系统都与分泌促进形成黑色素的黑色兴奋激素的分泌功能密切相关。内分泌正常，分泌的黑色兴奋激素多，形成的黑色素就多，头发颜色也就较深;反之，白发就随之丛生。
此外，性机能发育不全也能引起白发。因此，为了防止长白头发，对于上述疾病，须及早治疗。
5、加强营养
头发失去维持正常色素的营养供应也会变白。许多科学研究证明，维生素中的烟酸、对氨安息香酸、胡萝卜素、枸橼酸等，都对形成色素及其新陈代谢有重要影响。
如果它们在吸收、贮藏、利用等方面发生障碍或变化，青丝就能变成白霜。在食谱中，决不能长期缺少含维生素B1、B2、B6、烟酸等的食物，否则，毛发就会由黑变灰，进而变白。近年来的科学研究还表明。缺乏某些微量元素，如铜、铁等，也能使头发变白。因此，为了防治少白头，应注意从饮食调养入手，平常多吃些富含维生素的豆类、蔬菜、瓜果、杂粮，以便全面摄取生成黑发的营养素。
各种动物的肝脏含铜元素较多，蕃茄、马铃薯、菠菜中也含有一定量的铜、铁等微量元素，应适当食用。当然，因缺乏维生素而致白发者，亦可服用维生素B2、B6和复合维生素等药物，但并不能立竿见影，需要在医生指导下坚持长期服用。
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