鸭嘴兽是生存于澳大利亚的单孔目特殊哺乳动物，能生蛋。是形成高等哺乳动物的进化环节，在动物进化上有很大的科学研究价值。所谓单孔目动物，是指处于爬行纲动物与哺乳纲动物中间的一种动物。它虽比爬行纲动物进步，但尚未进化到纯粹的哺乳动物。两者相同之处在于都用肺呼吸，身上长毛，且是恒温；而单孔目动物又以产卵方式繁殖，因此保留了爬行动物的重要特性。
它虽被列入哺乳纲，但又没有哺乳纲动物的完整特征。是最原始最低级的哺乳纲，在动物分类学上叫做“原兽亚纲”或称为单孔目卵生哺乳动物。 鸭嘴兽为水陆两栖动物，平时喜穴居水畔，在水中时眼、耳、鼻均紧闭，仅凭知觉用扁软的“鸭嘴”觅食贝类。其食量很大，每天所消耗食物与自身体重相等。
鸭嘴兽是游泳能手，用前肢蹼足划水，靠后肢掌握方向，捕食一些生活在河中的小的水生动物。 鸭嘴兽生长在河、溪的岸边，它的大多时间都在水里，它的皮毛有油脂，能保持它身体在较冷的水中仍保持温暖。在水中游泳时它是闭着眼的，靠电信号及其触觉敏感的鸭嘴寻找在河床底的食物。
它以软体虫及小鱼虾为食。鸭嘴兽生殖是在它的岸边所挖的长隧道内进行的。它一次可最多生三个蛋。六个月后的小鸭嘴兽就得学会独立生活，自己到河床底觅食了。 鸭嘴兽是夜行性生物，它们惯于白天睡觉，夜晚活动。 它是最古老而又十分原始的哺乳动物，早在2500万年前就出现了。
它本身的构造，提供了哺乳动物由爬行类进化而来的许多证据。
答：鸭嘴兽 Ornithorhynchus anatinus Shaw et Nodder 又名鸭獭，英名Platypus duckbill，Duckmole; 现...详情>>
答：科学和生物学教育：通过提供识别性语言、提问、解释和简单的实验、描绘使孩子懂得爱护他的环境详情>>
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