茅盾的《林家铺子》是一篇优秀的现实主义作品，作于1932年6月18日，正是上海“一二八”战争后民族矛盾十分尖锐的时期。在小说里，作者敏锐地抓住了时代最基本的矛盾，通过林家铺子的悲剧命运，描绘了三十年代中国社会生活的图景，反映了城镇小商业者及下层人民的悲惨遭遇。
作品中林老板形象的塑造是相当成功的。作者生动地描绘了林老板在诸多矛盾的冲突中两重的性格特征。他精于生意，企图在“大鱼吃小鱼，小鱼吃是米”的竞争中，力挽狂澜，维持生意，他贿赂党老爷，避过了“声讨日货”的惊险。摹仿上海商店“大廉价照码九折”，“大放盘”，“一元货”，一天卖一百为元的办法开创了“镇上近二十年来未有的新记录。
”他还殷勤地巴结顾客……这一切显示他颇善经营的小商人特点，同时也表现他胆小怕事、委曲求全的性格。但同时，作者也描写他的怎么、唯利是图，不略大义和损人利已这些小资本家的阶级特征和性格特征。如他对抵制日货的浪潮波及他的铺子，感到气愤；对“一二人”沪战却颇为冷漠，“满街人人为上海的战争而没有心思想到生意的时候，要先生始终在筹虑他的正事。
”
小说主题的深刻之处，是象林老板精于生意，事业颇有发展前途，却在风雨飘摇的社会大动荡中遭致破产的厄运。
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