地球上的水很多很多，据估计水的总体积约为13．8亿立方公里。如果将这些水平均分布于地球表面，相当于地球整个表面覆盖着一层平均深度为2650米的水。但是十分可惜，这些水98％是咸水，主要分布在海洋中。淡水只占地球水总量的2％，约有3000万立方公里，而这2％的淡水也不能全为人类所应用，因为它的88％被冻在两极的冰帽和冰川里，剩下的12％即河流、湖泊和能开采的浅层地下水才可为人类应用，其中绝大多数又为地下水，不开采不能应用，可直接应用的河流湖泊中的水，只占淡水总量的0．04％。
地球上的水，总是处在变化之中，海洋和陆地上的水蒸发到大气中，再形成雨或雪落回大地，滋养万物，补充河流、湖泊或注入大海。水还会渗入地下，汇入地下蓄水层。极深的地下水不能补充，也不能开采，被称为原生水，因而不能再生。正因为水资源的这种流动性质，因而形成陆地的水涝或干旱，造成水资源分布不均衡，世界上每年约有65％的水资源集中在10个国家里，而人口共占世界总人口的40％的80个国家（其中9个国家在近东和中东）却严重缺水，另26个国家（共有2．3亿人口）的水资源也很少。
我们称这些国家为缺水国家。国际上对缺水国家的标准是依据瑞典水文学家马林、法尔肯马克所下的定义：如果一个国家所拥有的可更新的淡水供应量在每人每年1700吨以下，那么这个国家就会定期或经常处于少水的状况；如果每人每年水供应量在1000吨以下，那就会感到水紧缺。
目前平均年每人供应水1000立方米以下的国家有15个。在这些国家中马耳他年人均只有82立方米，其缺水情况位居缺水国家之首。除马耳他外，最缺水的国家还有卡塔尔（年人均占有91立方米）、科威特（95立方米）、利比亚（111立方米）、巴林（162立方米）、新加坡（180立方米）、巴巴多斯（192立方米）、沙特阿拉伯（249立方米）、约旦（318立方米）、也门（346立方米）、阿尔及利亚（527立方米）、布隆迪（594立方米）、佛得角（777立方米）、阿曼（874立方米）、阿联酋（902立方米）、埃及（936立方米）。
预计到21世纪中，这些国家的水将比石油还贵，如马耳他年人均将为68立方米。
答： 贝加尔湖是世界上容量最大，最深的淡水湖。根据历史记载，贝加尔湖称为“贝加尔达拉伊”意为“自然的海”。它平均宽约48千米，南北长约636千米，周长2000千米...详情>>
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