通常为每晚1次,用药初始2周内可以隔日晚使用1次,以降低皮肤刺激的风险,待皮肤慢慢适应后再逐渐增加使用频率。如果药物刺激皮肤,导致发红、脱屑等问题,则应暂停使用2-3天。维A酸类药物应在目前和曾经有痤疮发生的区域薄薄地涂抹一层,一粒豌豆大小的药量通常足以覆盖整个面部。
由于外用维A酸类对痤疮有预防作用,因此药物应涂抹在全部痤疮发生区域,而不是单个皮损的点涂。如果皮肤对外用维A酸类药物的刺激性无法耐受,短时接触疗法可以有效降低药物对皮肤的刺激性。具体的操作方法是每次使用药物的时间不超过5分钟,随即洗去药物,每晚使用1次,3-5天后逐渐增加药物与皮肤的接触时间直至可以带药过夜。