冬虫夏草和蝉花同属于虫草类中药，主要包含的有效成份有：虫草素、虫草多糖、虫草素
二者的药用成分相同，但蝉花的话现在多采用人工培养的方法进行培育，因此价格要比冬虫夏草来的更实惠些
虫草素的作用机理，是对小鼠肿瘤细胞系细胞的增殖有很强的抑制作用，虫草素可渗入到RNA中，在细胞内可磷酸化为3ˊ--ATP，因而势必导致mRNA吸收和成熟障碍，影响蛋白质的合成，从而达到抑制肿瘤的作用。 虫草素对人的鼻、咽癌（KD）细胞有很强的抑制作用。
临床上使用虫草素多为辅助治疗恶性肿瘤，症状得到改善的在91.7%以上；主要用于鼻癌、咽癌，肺癌，白血病，脑癌以及其他恶性肿瘤的患者。 北冬虫夏草中虫草酸的含量为3.09克，野生的虫草为5.54克，虫草酸是一种D--甘露醇，甘露醇能提高血浆渗透压，导致组织内的水分进入血管内，从而减轻组织水肿，补充血浆。
虫草酸多用于脑水肿，防治急性肾功能衰竭，有调节心、脑、血管的作用，促进人体的新陈代谢、改善人体的微循环、降血脂、降血压。 北冬虫夏草中，虫草多糖的含量为12.8克，而野生为7.0克，虫草多糖在人体内的作用机理是：促进T淋巴细胞、巨噬细胞、白细胞的增殖与分化，产生各种免疫活性因子，促进骨髓干细胞、生殖细胞的增殖与分化，促进心、脑细胞的新陈代谢与血液循环。
虫草多糖的药理试验证明：虫草多糖具有抗肿瘤、抗传染病的功效、增强性功能、补肾壮阳、益精气、防止衰老、延年益寿；对老年人慢性支气管炎、肺源性心脏病有显著的功效。能提高肝脏的解毒能力，起到扶肝的作用。降血糖、降血脂，贫血的患者用于补血，增强脾脏的营养性血流量，虫草多糖、生物活性强，适应性广，还具耐缺氧、镇痛、镇静的作用。
综上所述，蝉花的功效可以总结为一下9条：
1.高免疫力；
2.改善肾功能；
3.抗疲劳；
4.降血脂、降血糖、降血压；
5.抗肿瘤；
6.明目；
7.改善睡眠；
8.抗辐射；
9.镇痛、镇静。
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