血脑屏障（blood-brain barrier, BBB)是指位于血液与脑、 脊髓的神经细胞之间的物质交换限制系统。它由毛细血管紧密连 接的内皮细胞层、基膜和星形胶质细胞足突组成，构成了血液与 中枢神经系统之间的一种调节界面，起到限制血液中某些大分子 物质进入脑组织内的作用。毛细血管内皮细胞之间紧密连接结构 和内皮细胞缺少胞饮机制体现了 BBB的生理特征。
德国学者Ehrlich在1885年实验中观察到，由静脉注入一种 酸性染料甲酚蓝（coemlein-S)，除脑以外全身各器官都被染色，首先发现脑血管存在BBB。在随后研究中，Lewandolosky提出了 BBB这一名词。1913年，Goldmann在Ehrlich指导下通过实验研 究认为室管膜上皮和软脑膜没有屏障作用，正式提出BBB解剖部 位在脑毛细血管。1933年，Walter根据溴化物以及其他药物在血 液、脑脊液和脑组织中分布不相等的研究结果，推断血与脑之间 的通透性屏障有3种：①血-脑屏障（BBB);②血-脑脊液屏障 (BCB);③脑脊液-脑屏障（CBB)。BCB由脉络膜、血管内皮细 胞和基底膜所构成，限制血液中的一些物质进入脑脊液；CBB是 室管膜上皮、基膜和室管膜下胶质膜共同构成的一个潜在性屏障， 限制脑脊液中的某些物质进入脑组织内。
多年来，通过应用细胞化学、放射性核素示踪、荧光染料、 电镜示踪观察等手段对BBB进行了较全面的深入研究，充分肯 定了 BBB是一个独立的屏障系统，从解剖学和病理生理学角度 进一步修正了 BBB的概念。BBB生理解剖结构除脑和脊髓内的 毛细血管内皮细胞（无窗孔）及其之间紧密连接外，还包括毛 细血管基底膜和包绕在脑毛细血管周围的星形胶质细胞终足突 起。脑毛细血管内皮细胞为BBB的主要结构，构成了血液与脑 之间的第一道屏障；星形胶质细胞足突则构成血与脑之间的第二 道屏障。BBB不仅是血一脑之间物质交换的限制系统，也是营 养物质转运、代谢产物排出的中介系统，而BCB和CBB的类似 作用皆不及BBB显著。
