简单来说一个违法，一个不违法非法传销与直销的区别1998年4月，我国颁布了禁止传销的法令后，非法传销人员没有了行骗的幌子，便又借用“直销”的名头继续行骗。不过，无论“非法传销”怎样变换嘴脸，只要留心观察，分清合法直销与非法传销的区别，总能看清这些骗术的本质。
  什么是直销呢？世界直销协会是这样阐述的：直销是指在固定零售店铺以外的地方（例如个人住所、工作地点或其它场所），独立的营销人员以面对面的方式，通过讲解和示范方式将产品和服务直接介绍给消费者，进行消费品的行销。合法直销是将优质的产品直接输送给消费者，同时也有完善的售后服务保障和退货机制，可以避免消费者和推销人员的经济损失。
  真正的直销，堪称营销领域的一颗璀璨明珠，不仅成功造就了像安利、玫琳凯、雅芳等大型跨国公司，而且其卓越的营销理念和在这种理念之下的丰富的管理哲学，已经连同这些先驱公司的成功案例，一起入选哈佛大学MBA（工商管理硕士）必修教材。那么究竟什么是非法传销？根据国家工商行政管理总局、公安部、人民银行《关于严厉打击传销和变相传销等非法经营活动的意见》的规定，传销或变相传销行为的特征主要有：（一）经营者通过发展人员、组织网络从事无店铺经营活动，参加者之间上线从下线的营销业绩中提取报酬的；（二）参加者通过交纳入门费或以认购商品（含服务，下同）等变相交纳入门费的方式，取得加入、介绍或发展他人加入的资格，并以此获取回报；（三）先参加者从发展的下线成员所交纳费用中获取收益，且收益数额由其加入的先后顺序决定的；（四）组织者的收益主要来自参加者交纳的入门费或以认购商品等方式变相交纳的费用的；（五）组织者利用后参加者所交付的部分费用支付先参加者的报酬维持运作的；（六）其他通过发展人员、组织网络或以高额回报为诱饵招揽人员从事变相传销活动的。
  合法的直销和非法的传销最根本的区别是：合法的直销公司有自己的工厂，有自己的科研机构，生产和销售的产品都是国家批准的，公司和直销员是合作关系，利益是建立在销售商品的基础之上；非法传销公司没有自己的工厂，而是将其他厂家粗劣的产品逐层传销给下线会员，每一层都要加上中间利润,这种借着商品的转换而赚取中间利润的“间接贩卖”，使商品和实际的价格相差甚远，而且传销的层次越多，商品价格就越高，这样底层人员的产品根本卖不出去，而传销不准退货，经济上受到极大的损失。
  直销与传销在英文原义中都是“direct selling”，这种无店铺的营销方式最初由港台地区传入祖国大陆，而港台地区大多将它翻译为“传销”。由于存在监管真空，“老鼠会”式的发展模式给直销行业带来了管理的失控，成了人人喊打的过街老鼠，以至于直至今日不少人仍然对直销闻之色变，而传销也成为一个贬义词。
  其实，传销是直销的一个邪恶变异，是被人利用的产物，表面上相似，直销和非法传销之间只有“一墙之隔”，管理好就是正当，管理不好就会变成非法传销。社会期盼直销立法近年来，关于直销立法的话题日益增多，这不仅关系到我国国际社会的信誉，更考验着国内经济在机会与风险之中能否做出理性的反应。
  商务部官员2月9日在北京透露，于年内制定直销业相关法律，严格区分直销和各种形式的传销，在继续大力打击非法传销的同时，鼓励合法直销，促进在华的中外直销公司共同发展。商务部外资司副司长邓湛说，为履行中国加入WTO的相关承诺，规范、促进直销业的发展，中国将在继续打击非法传销和各种形式变相传销的同时，加快直销立法进程。
  此言一出，世人瞩目。那些在大陆从事或希望从事直销的人们，甚至来自大洋彼岸的美国、日本、新加坡投资人纷纷打电话，热切地询问、确认消息的细节。美国科特勒营销集团（KMG）总裁米尔顿·科特勒认为，直销行业目前在美国的发展基本上停滞不前，安利、雅芳、玫琳凯这样的直销企业收入多来自海外。
  但在中国，直销还是个新兴行业，所以欧美、日本的直销企业目前都非常看好中国直销市场的潜力。他说，“我认为，直销行业将在中国有10年的强劲增长势头。此后就将会像欧美那样进入平缓的发展阶段。”北京商业干部管理学院副院长杨谦教授长期研究中国直销模式。
  “他们太理想和乐观了。”他给众多闻风而动的港、台直销公司和国外投资人泼冷水。在他看来，中国为直销立法，并非是回到1998年以前的状态，而一定要把禁止传销和开放直销两者并列看待，他说，“未来究竟怎样，还存在很大的变数。”面对众说纷纭的局面，商务部官员对即将出台的法规不发表任何言论。
  如此谨慎自然是有理由的。如何为直销营造商业的和社会的环境，如何让直销释放出其应有的能量而不至于偏离轨道，都将考验立法者的智慧。在此情况下进行直销立法，自然是一项极具挑战性的工作。尽管几年来中国政府一直在为重开直销大门而努力，不断探询直销市场管理之道，但种种迹象表明，当初引发中国政府关闭直销大门的市场症结已得到了缓解，然而各种非法传销依然屡禁不止，也依然有大量人群参加。
  直销立法之后，商家就一定遵守游戏规则吗？追求暴富的心理，不是一部法律就能约束得了的。并且直销政策的制定，不仅仅是一个市场问题，它还涉及到中国与其他国家关系等各种复杂的问题。随着中国加入WTO、随着国际市场经济游戏规则的全面导入，规范直销业的健康发展必将成为中国市场经济不可缺少的重要组成部分。
  年内出台的直销法规将是逐步妥善处理好经济发展中这道难题的良好开端。