起病隐袭、进行性加重、最终导致肺、心功能衰竭。本病成为不可预防、不易早期发现、不好治疗、进行性损害的“绝症”。
1、一般的患者都是在作X线肺部检查时发现自己患上了间质性肺炎，此时已经到了病程的中晚期，患者已感到时有呼吸困难、干咳。此后常因感冒、急性呼吸道感染而诱发和加重，且呈进行性加重。逐渐出现呼吸增快但无喘鸣，刺激性咳嗽或有咳痰，少数有发烧、咯血或胸痛。严重后出现动则气喘，心慌出虚汗，全身乏力，体重减轻，唇甲紫绀及杵状指（趾）。
2、另有一种放射性肺纤维化病。是因为对胸部肿瘤进行放射治疗后，在放射野内的正常肺组织发生放射性损害，形成了广泛的肺纤维化。临床上常见到刺激性干咳、气急和胸疼，时有发烧。病情重者其干咳持续存在，气急明显，活动后增剧。免疫功能下降严重，且易发生呼吸道感染，甚则并发右心衰竭。
3、还有尘肺病，是因为吸入无机粉尘而引起的弥漫性肺纤维化，以石棉肺为主，患者都有长期的职业接触史。
孔彪儒教授秘验效方
化瘀清肺汤 地龙30g制川雪30g鱼腥草30g制白尖12g瓜蒌皮12g川贝10g浙贝10g甲珠15g黄芩15g橘络5g钧藤10g葶苈子25g草氏20g主木15g制一又10g阴虚加北沙参15g五味子10g肺寒白痰者加桂枝15g干姜10g苏叶10g水煎服,每付煎3次,兑一块,分3次服,每日服2次,15付一个疗程.
[ 疗效]:用上方治疗间质性肺炎患者963例,经用药 3-7个疗程后,其中,治愈者919例,显效者39 例,无效者 5例.愈后者经随访3年,均未复发.
