生理功能:维生素C又称抗坏血酸，它对生命活动过程的许多方面有重要的生理功能。
(1)抗氧化作用：维生素C是机体内一种很强的抗氧化剂，它可直接与氧化剂作用，以保护其他物质免受氧化破坏。(2)能促进组织中胶原蛋白的形成，缺乏时对胶原合成有一定影响，如伤口愈合不良，毛细血管脆性增加，全身有广泛的出血点，关节肿胀，贫血甚至内脏出血。(3)能将三价铁还原成二价铁，有利于血红蛋白的形成。(4)防癌作用：增加膳食中富含维生素C的蔬菜和水果摄入量可降低胃癌以及其他癌症的危险性。
缺乏症:发病的特征是从饮食中缺乏维生素ｃ至发展成坏血病约需４～７个月。开始出现一些非特异性症状，如消化不良、烦躁不安、面色苍白、生长迟缓、低热等，相继出现坏血病的明显征状，患儿全身任何部位可出现程度不同和大小不等的出血点，较常见为长骨骨膜下出血，股骨下、胫骨近端、牙龈粘膜下经常出血，多见于出牙前后，上门牙部位最为显著，肿胀光滑而松脆，牙龈呈紫红色，轻微按压便可溢血，肿胀面积如扩大，可盖住牙齿，表面有瘀血堆积。后期有生殖器、尿道、胃肠道和脑膜出血，有三分之一的病儿尿中出现红细胞；小腿部肿痛最为常见，肿胀多沿胫骨骨干部位，压痛明显，局部体温略有增高，不发红，患儿由于下肢肿痛，不愿让人抱和挪动，轻微触动也会哭闹不停。大些患儿皮肤可出现毛囊角化，外观和维生素ａ缺乏相似，难以区分；并可伴有巨幼红细胞贫血，是由于缺乏维生素ｃ的同时又缺乏叶酸的原因所致。
维生素C的主要来源:柑橘类水果和番茄是维生素C的最佳来源，清椒、菠菜、马铃薯中含量亦丰，维生素C的合成片剂。
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