紫山芋是日本农业科技人员在90年代中期育成的一种甘薯新品种，其肉质呈深紫色，被日本学者命名为“阿萨姆甘薯”，我国农业部门简称其为紫山芋或紫芋。我国从2002年开始引进。据资料介绍，这种紫山芋具有较好的保健作用，营养价值也高于其它薯类，紫山芋与普通山芋不同之处在于，前者含8种酚类黄酮物质“花青素”，且数量异常丰富。
紫山芋含有的花青素的化学性质非常稳定，可以经得起高温蒸煮等常规烹调方式。而且花青素具有抑制致癌物质产生和减少基因突变的作用，对高血压等心血管疾病也有预防作用。不久前日本学者又有报道说，他们所做的临床试验证实，阿萨姆薯(即紫山芋)还有降血糖和抗糖尿病等保健作用。
据日本学者推测这很可能与紫山芋所含的花青素类多酚物质具有激活人体细胞利用葡萄糖的能力有关。紫心甘薯除含淀粉、蛋白质和脂肪外，含有丰富的维生素A、维生素B2、胡萝卜素、维生素C、甲基花青素、绿原酸和钙、磷、铁等矿物质，以及一定的纤维素；
★紫山芋富含硒元素，并有较强的抗氧化作用；
★紫山芋的花青素和绿原酸有抑制诱癌物质的产生和减少基因突变的作用；
★紫山芋还能降低血清中的转氨酶，对高血压等心血管疾病也有很好的预防作用；
★紫山芋还含有黏膜蛋白，具有防癌抗癌作用。
★所以紫山芋具有营养价值高，保健功能强的特点。
★紫山芋也可以被加工提取天然色素做食品添加剂或制成饮料
初看紫山芋与普通山芋没啥两样，但细看还是有所不同。紫山芋的个头大多是细长条，洗净后皮通红，有点像红萝卜。另外，普通山芋皮是浅红色，山芋心是黄色、红色，而紫山芋从皮到肉都呈现紫罗兰般的鲜艳色彩。
我国南方一些省市农业部门已在几年前从日本引进了阿萨姆薯(紫山芋)，并已在国内试种成功。虽然紫山芋的售价要比普通红薯高，但其营养保健价值绝非后者可比。所以国内农业部门今后计划加强对“紫山芋降血压、降血糖保健作用的宣传工作，以期使国内广大消费者认识到紫山芋的药用价值。
”建议我国患高血压、高血脂症与糖尿病的人尽量多食用紫山芋。
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