白癜风是一种自身免疫病，常与其他自身免疫病伴发。个体化治疗是白癜风治疗的一个重要原则
近年来，白癜风的发病率呈明显上升趋势。白癜风是常见的色素脱失性皮肤病，因局部黑色素细胞缺失引起，皮损为边界清楚的皮肤白斑，发病率约为0.5%—5%。白癜风的发病无明显性别和年龄差别，皮肤任何部位均可发生白癜风。有的患者只出现一两片界限分明的斑片，有的可累及全身大部分部位。肤色较深的患者白斑相对明显。因为白癜风可累及毛囊的黑色素细胞，导致黑色素细胞破坏，白斑区的毛发常呈白色。白癜风患者发生白斑后，一般没有明显的自觉症状。发生在暴露部位如面部、手部的白斑，日晒后可发红、瘙痒，甚至出现晒伤反应。
白癜风是一种自身免疫病。一般认为，白癜风患者体内产生了抗黑色素细胞的抗体，通过免疫反应，使皮肤表皮内的黑色素细胞受到破坏。表皮内的黑色素细胞破坏后，表皮内黑色素减少或消失，导致皮肤白斑出现。白癜风常与其他自身免疫病伴发，如糖尿病、恶性贫血、甲状腺功能亢进、斑秃等。白癜风的血清中常可检测到抗甲状腺球蛋白抗体、抗胃壁细胞等抗体。许多患者的白癜风继发于皮肤损伤之后，一些进展期的白癜风患者在损伤皮肤处出现白斑。这种现象，临床上称之为同形反应。
白癜风在临床上表现为皮肤白斑。但是，皮肤出现白斑并不一定都是白癜风。在临床上，经常遇到皮肤出现白斑被误诊为白癜风的病例。除了白癜风外，导致皮肤出现白斑的病还有很多，如单纯糠疹（也称白色糠疹）、花斑癣、贫血痣、无色素痣、梅毒白斑、麻风白斑、结节硬化白斑等。
在临床上，根据白癜风的特点分为不同的类型和不同的病期，千篇一律采用一种药物治疗是不科学的。白癜风患者应根据病程来选择不同的药物，如进展期白癜风不宜用刺激性较强的外用药物。个体化治疗是白癜风治疗的一个重要原则。对于进展期的白癜风患者，治疗目的是阻止白斑继续发展或新的白斑出现，主要采用皮质类固醇激素或其他免疫调节剂治疗。对于静止期的白癜风患者，治疗目的是使白斑的色素恢复，通常应用补骨酯素类药物，必要时与照射治疗合用。一些中成药对部分白癜风也有一定的治疗效果。对于经过药物治疗效果不理想的静止期白癜风患者，可考虑应用表皮移植治疗。该治疗操作简单，患者也没有明显的痛苦。对于经过多种手段治疗始终不愈的白斑，可使用遮盖剂。
目前，白癜风发病机制不清，缺乏特效治疗手段。虽然白癜风对健康并没有太大影响，但是白癜风患者因色素改变引起外貌变化，可能导致心理障碍。临床研究证实，白癜风的发生与精神因素有关，如长期精神紧张、焦虑、情绪不良、睡眠不佳等。许多人得了白癜风后，精神变得更加紧张，心理负担加重。因此，白癜风患者应该尽量调整好情绪，避免精神处于紧张、焦虑状态，同时应保证有足够的睡眠。
