显示卡(videocard)是系统必备的装置，它负责将 CPU 送来的影像资料(data)处理成显示器(monitor) 可以了解的格式，再送到显示屏 (screen) 上形成影像。它是我们从电脑获取资讯最重要的管道。因此显示卡及显示器是电脑最重要的部份之一。
由於我们使用电脑来处理事情，影像时常在变动。这些变动发生得很快，这点尤其受我们所做的事情来决定，有以下几种类型: 1、DOS performance，现在相当於 Game performance 。今天所有专业应用软件都在 GUI 作业系统之下执行。
2、3D performance－游戏越做越逼真， 而我们就生活在 3D 世界，不是吗? 3、GUI performance，也叫 2D 或 Windows performance，因为 Win 是最受欢迎的 GUI 作业系统。(GUI就是graphic user interface 使用者图形界面) 4、Video Display performance在我眼里看来对我们大多 数的人仍然不是那么重要，但是想在他的电脑观看或处 理 video 的人将必须寻找一块快速的专门处理 video 的 卡。
那么显示卡及显示器各在哪方面各扮演怎样的角色? 显示器在清晰度 (sharpness)，明亮度 (brightness)，稳定度 (stableness) 和最大解析度方面扮演十分重要的角色。假如你想要有高品质的影像，你需要一台高品质的的大显示屏显示器，至少 17 寸，你的显示卡要尽可能挑最好的。
显示器如果很烂，显示屏看起来就会很不舒服。 在显示卡方面，RAM DAC是负责将资料送到显示器的部份。有两个重要的因素，一是RAM DAC 的品质，他是单独存在或并入显卡芯片 (video chipset) 之中；还有最大像素频率 (pixel frequency)，以 MHz 为单位。
220 MHz 的 RAM DAC通常比 135 MHz 来的好。他提供了较高的刷新率 (refresh rate)－在后面会再告诉你为什么。 显示屏解析度 (screen resolution) 和色彩解析度 (color resolution)跟显存 (Video RAM) 的数量有关。
显卡的性能显存和芯片的种类有关。但是我们不应该忘记它跟总线 (PCI/ISA/EISA) 也有关，因此主机板还有它的芯片组都跟资料送达显示卡的速度有关。最后就是 Pentium(P55C)/Pentium Pro(Klamath)/6x86(M2) CPU 新增的 MMX 指令集－它能增进显示卡的效能，可能比现在任何的显示卡技术帮助还要大。
显示卡负责的的工作及其进行的程序究竟是怎样的呢? 我们必须了解，资料 (data) 一旦离开 CPU，必须通过 4 个 步骤，最后才会到达显示屏: 1、从总线 (bus) 进入显卡芯片 －将 CPU 送来的资料送到显卡芯片里面进行处理。
(数位资料) 2、从 video chipset 进入 video RAM－将芯片处理完的资料送到显存。 (数位资料) 3、从显存进入 Digital Analog Converter (= RAM DAC)，由显示显存读取出资料再送到 RAM DAC 进 行资料转换的工作(数位转类比)。
(数位资料) 4、从 DAC 进入显示器 (Monitor)－将转换完的类比资料送到显示屏 (类比资料) 如同你所看到的，除了最后一步，每一步都是关键，并且对整体的显示效能 (graphic performance) 关系十分重大。
注: 显示效能是系统效能的一部份，其效能的高低由以上四步所决定，它与显示卡的效能 (video performance) 不太一样，如要严格区分，显示卡的效能应该受中间两步所决定，因为这两步的资料传输都是在显示卡的内部。第一步是由 CPU 进入到显示卡里面，最后一步是由显示卡直接送资料到显示屏上，这点要了解。
最慢的步骤就是整体速度的决定步骤 (注: 例如四人一组参加 400 公尺接力，其中有一人跑的特别慢，全组的成绩会因它个人而被拖垮，也许会殿后。但是如果他埋头苦练，或许全队可以得第一，所以跑的最慢的人是影响全队成绩的关键，而不是哪些已经跑的很快的人)。
答：显卡的工作原理是：在显卡开始工作(图形渲染建模)前，通常是把所需要的材质和纹理数据传送到显存里面。开始工作时候(进行建模渲染)，这些数据通过AGP总线进行传输，...详情>>
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