中国的国族观念是近代才开始提倡，但名称是"中华民族"，"汉族"演化为一个族群而不代表"国族"，事实上汉人曾经代表汉朝统治区域的"国族"自称。因此汉族代表一个族群的时间很短暂，现代多数汉人根本没有汉族的自觉，既没有代表族群的传统服饰，也没有族群独有的文化象徵，汉族只是一个名词罢了。
中国自古以来是以家族为中心，宗族为主体，郡望为依归，却没有"国族"的观念，所谓的秦人丶汉人等是外人为了方便区别而赋予的称呼。因此之故，古中国的包容力海纳百川，即"率土之滨莫非王土"，凡是王朝统治的地方没有族群的刻意区别与歧视。
中国古代最早是以华夏为自称，周朝始以中国为自居，可以看做是华夏民族或是中国人解，但因中土的分裂与统一的历史进程，大都时间是按国别来称呼居住的人群，如战国时代，秦国人称晋国人为"晋人"。辽朝人称宋朝人为"宋人"，後金女真人称明朝人为"明人"。
直到近代异族满清统治中土，且史无前例的严厉执行锁国闭关，不准人民移居。而原明朝遗民不愿屈服於异族统治者大举移民海外，此时称故土为"唐山"，自称为"唐人"，意思是缅怀盛唐时华夏民族的繁荣强大。因此，世界各地中国人聚集的区块称为"唐人街"。
如移民台湾称为"唐山过盐水"，意思是说从中国故土越过海峡到台湾。
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您提问的问题，上面已有系统的解释了。
因此，近代在国外只有"唐人"没有"汉人"这族群，现代在国外只有"华人"没有"汉人"这族群。
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