引起呼吸衰竭的原因有很多,根据其病理可分为三大类:
(1) 呼吸道梗阻:上呼吸道梗阻在婴幼儿较多见。可因感染、神经体液因素(喉g挛)、异物、先天因素(喉软骨软化、后鼻孔闭锁等)引起。下呼吸道梗阻因素包括支气管哮喘、毛细支气管炎等引起。重症肺部感染时的分泌物、病毒性肺炎的坏死物阻塞细支气管,造成下呼吸道梗阻等。
(2) 肺实质疾病:①肺实质疾病包括各种肺部感染如肺炎、毛细支气管炎、间质性肺疾病、肺水肿,先天性疾病如气管、支气管发育不良及肺发育不全等;②新生儿呼吸窘迫综合征(RDS)主要由于早产儿肺发育不成熟,肺表面活性物质缺乏引起广泛肺不张所致;③急性呼吸窘迫综合征(ARDS)常在严重感染、外伤、大手术或其他严重疾病时出现,其特征为严重肺损伤。
(3) 呼吸泵异常:呼吸栗异常包括呼吸中枢、脊髄、呼吸肌和胸廓各部位的病变。如严重感染引起的中毒性脑病和脑水肿,烦内出血及占位性病变导致的颅内高压、颅内感染等,均可影响呼吸中枢。呼吸泵异常还可导致排疲无力,造成呼吸道梗阻、肺不张和感染。