目前大肠癌的化学治疗主要有单一用药化疗和联合用药化 疗两种方法，首先讲讲什么叫大肠癌化学治疗的单一用药。这 里的单一用药简单地说就是只用一个化学药物，也就是只用一 个化学药物来治疗大肠癌。那么，用哪一种化学药物来治疗大 肠癌效果较好呢？这是个非常难回答的问题，首先目前可供肿 瘤治疗使用的化学治疗药物多达上百种，有近50种的化学药物 已在大肠癌的治疗中进行了评价，但每种化学药物杀死大肠癌 细胞的能力都不一样。其次，不同的大肠癌患者，由于其肿瘤 细胞对化学治疗的反应性不一样，也就是说，不同患者的大肠 癌细胞对同一个化学治疗药物的治疗效果可能也不一样。有研 究发现，仅有3类化学药物对大肠癌患者的治疗有效，如氟尿嘧 啶类、亚硝脲类及丝裂霉素等，但这些药物的疗效也属有限。研究发现，顺铂及其同类物卡铂对大肠癌也有效。蒽环类抗生 素中的表柔比星对大肠癌有一定疗效。
单一用药化疗对大肠癌的治疗效果并不高，而且肿瘤的缓 解期也不够长，人们进一步的探索表明，单一用药化疗疗效差 的原因是多方面的。在肿瘤方面，肿瘤内部的细胞组成很复 杂，有的肿瘤细胞对某种化学药物敏感，另一些肿瘤细胞则可 能并不敏感，而且在治疗过程中还可出现耐药性的问题。从药 物方面，由于单一用药化疗效果不是非常好，人们必定要增加 化疗药的用量或延长化疗药的用药时间，这时又会增加药物的 毒性。因此，单一用药化疗已经仅在少数情况下偶尔使用了， 联合用药化疗已成为肿瘤化疗中的主流。
