脑动脉硬化症指由脑动脉粥样硬化、小动脉硬化、玻璃样 变性等脑动脉壁变性、脑功能障碍、精神障碍及脑局部损害等 一系列脑损害的表现。动脉粥样硬化可发生在心、脑、肾、四 肢及肠系膜等任何部位动脉，如脑动脉发生硬化，血管弹性减 退或消失，脑血管管腔变窄，血流速度变慢，脑供血不足，继 而造成脑细胞营养不良、代谢障碍，或狭窄管腔造成脑梗死， 或硬化血管破裂造成脑出血。
我国20岁左右的人口中主动脉弓已经有硬化斑，50岁以上 的中老年人几乎不可避免地有或轻或重度的动脉粥样硬化。动 脉粥样硬化特定的易发人群：一*是50岁以上的中年人，男性发 病率是女性的2倍以上，女性发病往往在绝经期后。二是脑力劳 动者，尤其工作压力大、长久处于紧张状态、性格急躁、竞争 性强、工作过久、不注意休息、强制自己获得成功的A型性格 者，他们是动脉硬化症的高发人群。三是常进食高热量、高脂 肪、高盐、高糖食品，以及少食蔬菜、水果，机体缺乏维生素 C及某些微量元素的人群。四是肥胖者，尤其是体重迅速增加 者，家族中有年轻时就患动脉硬化者。
动脉粥样硬化形成原因复杂，且其发生和发展又是一个 渐进的过程。研究认为，形成原因众多，其中血脂异常、高血
压、吸烟被认为是该病的三大危险因素。
脑动脉硬化的初期，由于脑实质供血不足，使大脑皮质 受损，并引起高级神经活动障碍，产生类似神经衰弱的表现。 常见的表现：①头晕，如走路时不稳，头左右转动及后仰时加 重。椎-基底动脉的脑动脉硬化常表现为眩晕。②头痛，可出 现在头的不同部位，性质不一。枕部钝痛多见，高血压患者可 出现跳痛。③记忆力减退，主要表现为近记忆力减退，容易遗 忘人名、物名，远期记忆力尚好。④睡眠障碍，表现为难以入 睡、睡眠变浅、易醒、早睡、醒后不易再入睡，以及多梦、嗜 睡。⑤思维迟钝，表现为理解力、判断力、综合分析能力、计 算能力减弱。⑥情绪不稳定，情绪兴奋、低落、多疑、多虑、 紧张、恐惧、自卑等。
脑动脉硬化的后期表现：①脑动脉硬化性痴呆。脑动脉 硬化症造成脑供血不足，脑皮质受损到一定程度，部分脑细胞 开始死亡，脑裂变深、变宽，脑回缩小。症状由一般性脑动脉 硬化表现逐渐加重，变得行为异常、强哭强笑等，逐渐发展成 痴呆。②假性延髓麻痹。表现为发音含糊不清，吞咽困难，饮 水呛咳，声音嘶哑，甚至不能伸舌、张口及咀嚼困难，面部表 情呆板，强哭强笑，步态笨拙，有不自主动作出现等。③震颤 麻痹。表现为肌张力增高，震颤，表情呆板等，可有畏冷、畏 热、易出汗等自主神经功能失调表现。④其他。脑神经损害、 脑叶受损、皮质下动脉硬化性脑病、小脑功能障碍、丘脑下部 损害、一过性完全遗忘等。
