折叠用品的设计中，大都用的是三角形的稳定性与四边形的不稳定性。那什么是三角形的稳定性呢？如果把三角形去掉一条边，三角形变成一个可以自由转动的“角”，但是如果三角形的三边保持不变，那么无论怎样推拉，这个三角形的形状和大小都是不会改变的，三角形的这种性质，称为三角形的稳定性。
又什么是四边形的不稳定性呢？四边形不具有稳定性，即当四条边长度确定以后，这个四边形的形状大小是可以改变的。这两个性质在日常生活和生产中有着广泛的应用，例如，自行车大梁架，车棚顶的架子，花卉市场的棚架，有的广告牌、商店店名的支架、起重机的起重臂架等等都是三角形结构，其原理应用了三角形的稳定性，再如：学校电动推拉大门，商店的保护门用的是四边形的不稳定性。
由于事物在一定条件下可以相互转化，因此，如果把四边形变成三角形，那么就可由四边形的不稳定性转化为稳定性，反过来，如果把三角形变成四边形，那么又可由三角形的稳定性转化为四边形的不稳定性。折叠用品的设计正是利用了事物的这种相互转化原理，折叠过程中用四边形的不稳定性，可以随意地折叠，使用其功能的时候用了三角形的稳定性。
