引起癫痫的病因是获得性因素，由获得性因素引起脑的结构异常，或代谢异常可产生，致痫灶或下降惊厥阈值。病变可以是限局性或弥漫性，静止性或进行性。这类癫痫称为，继发性(或继发性)癫痫。在继发性癫痫中，遗传因素也可能起重要作用，在小儿时期尤其如此。
指对癫痫的遗传易感性。大量研究证明，癫痫和遗传因素有关。遗传，可以影响细胞膜离子通道的功能，下降惊厥阈值，引起神经元放电。双胎癫痫符合率的研究及，家系脑电图的研究都提示，癫痫性素质为常染色体显性遗传，且在5～15岁之间外显率最高。已证实或推测与遗传因素，有密切关系的癫痫综合症，包括儿童及少年失神性癫痫、少年肌阵挛性癫痫、常染色体显性遗传夜间额叶癫痫等，其中有些综合征的基因已定位。
