用聚乙烯支架缓解恶性胆管梗阻的方法已较成熟。这些支架能充足引流,且多数病例都易于放置。肝门狭窄区和左右肝管同时引流很难做到,即使是最优秀的内窥镜医生。这些支架常有周期性阻塞,许多医生建议置换支架以防止胆猫炎。近来金属支架在市场上即可买到,它们易于由内窥镜医师或放射医师放置,很少发生阻塞。放置金属支架的初期费用高于聚乙烯支架,但长期费用较低。更换聚乙烯支架时需做内窥镜检査,支架梗阻引起胆管炎时需住院。如用金属支架,这两种需要都减少。聚乙烯与金属支架的另一个区别是塑料易于取出,而金属不易取出。因而行手术切除姑息性治疗的病人更适于放置塑料支架。如排除手术的必要性,第一次即可放S金属支架。针对危重病人用金属支架是很不划算的。