处女膜是掩盖在女子阴道外口的一层中心有孔的薄膜，位于阴道和阴道前庭的分界处。薄膜的正反两面都呈粉红色，表面湿润。青少年的处女膜较小和厚，随着女子身体的发育成熟，处女膜会逐渐变得大而薄，并有相当的韧性。成年女子的处女膜大约厚1至2毫米，其间含有结缔组织、微血管和神经末梢。
(处女膜的各种形态) 在处女膜的中央，有一直径为1～1.5厘米的小孔，医学上称之为“处女膜孔”，月经可通过这一小孔排出体外。这个小孔的形状各人不尽相同，根据开孔的形状，处女膜孔可分为圆形、椭圆形、环形、筛形、伞形、分叶形、星形、中隔分离形、月牙形、半月形、唇形等30余种。一般常见的处女膜孔为圆形和椭圆形。在阿拉伯世界，月牙形的处女膜孔被视为最珍贵，其根据是这样的处女膜极少见，平均每10万人中才有15人左右。其实，任何形状的处女膜孔，其生理功能并没有任何差异，珍贵与否更无从谈起。通常，处女膜孔能使一个指头徐徐插入，但也有例外，有的妇女可能先天就没有处女膜孔，正如有的人有某种先天性缺陷一样。
由于处女膜弹性韧性的不同，当阴茎插入时，处女膜被外力作用而破裂，会出现疼痛和出血，但每个人疼痛和出血的情况却不一样。据调查，感到隐隐作痛者约占37%，有强烈疼痛者占30%，不感到疼痛者占12%。在第一次性交时，有的女子甚至忍不住，连连称痛。对有强烈疼痛者，男子应尽量控制自已的性冲动，在第一次性交后，最好过一至二天后再行性生活。一般来说，懂一些性生理知识、对性生活不存在恐惧感的女性，在新婚之夜，只要男子阴茎插入时的动作不要过于粗暴，其疼痛感相应要少一些。有一些女子的处女膜弹性韧性非常之好，即使阴茎插入也不会破裂，医学上称之为宽容性处女膜。
