分工一经完全确立，一个人自己劳动的生产物，便只能满足自己欲望的极小部分。他的大部分欲望，须用自己消费不了的剩余劳动生产物，交换自己所需要的别人劳动生 产物的剩余部分来满足。于是，一切人都要依赖交换而生活，或者说，在一定程度上，一切人都成为商人，而社会本身，严格地说，也成为商业社会。
但在刚开始分工的时候，这种交换力的作用，往往极不灵敏。假设甲持有某种商品， 自己消费不了，而乙所持有的这种物品，却不够自己消费。这时，甲当然乐于出卖，甲、已当然乐于购买甲手中剩余物品的一部分，但若乙手中，并未持有甲目下希求的物品，他们两者间的交易，仍然不能实现。
比如，屠户把自己消费不了的肉，放在店内，酿酒家和烙面师，固然都愿意购买自己所需要的一份，但这时，假设他们除了各自的制造品外，没有别种可供交易的物品，而屠户现时需要的麦酒和面包，已经得到了供给，那末，他们彼此之间，没有进行交易的可能。屠户不能作酿酒家和烙面师的商人，而酿酒家和烙面师也不能作屠户的顾客。
这样，他们就不能互相帮助。然而，自分工确立以来，各时代各社会中，有思虑的人，为了避免这种不便，除自己劳动生产物外，随时身边带有一 定数量的某种物品，这种物品，在他想来，拿去和任何人的生产物交换，都不会见拒绝。 为这目的而被人们先后想到并用过的物品可有种种。
未开化社会，据说曾以牲畜作为商业上的通用媒介。牲畜无疑是极不便的媒介，但我们却发现了，古代往往以牲畜头数作为交换的评价标准，亦即用牲畜交换各种物品。荷马曾说：迪奥米德的铠甲，仅值牛九头，而格罗卡斯的铠甲，却值牛一百头。据说，阿比西尼亚以盐为商业变换的媒介；印度沿海某些地方，以某种贝壳为媒介；弗吉尼亚用烟草；纽芬兰用干鱼丁；我国西印度殖民地用砂糖；其他若干国家则用兽皮或鞣皮。
据我所闻，直到今日，苏格兰还有个乡村，用铁钉作媒介，购买麦酒和面包。 然而，不论在任何国家，由于种种不可抗拒的理由，人们似乎都终于决定使用金属而不使用其他货物作为媒介。金属不易磨损。那与任何其他货物比较，都无愧色。而且，它不仅具有很大的耐久性，它还能任意分割，而全无损失，分割了也可再熔成原形。
这性质却为一切其他有耐久性商品所没有。金属的这一特性，使金属成为商业流通上适宜的媒介。例如，假设除了牲畜，就没有别种物品可以换盐，想购买食盐的人，一次所购价值，势必相当于整头牛或整头羊，他所购买的价值，不能低于这个限度，因为他用以购买食盐的物品，不能分割，分割了，就不能复原。
如果他想购买更多的食盐，亦只有依同一理由，以牛或羊二三头，购入两倍或三倍多的分量。反之，假如他用以交易的物 品，不是牲畜，而是金属，他的问题就容易解决了，他可只按照他目前的需要，分割相当分量的金属，来购买价值相当的物品。 各国为此目的而使用的金属，并不相同。
古斯巴达人用铁，古罗马人用铜，而一切富裕商业国的国民却使用金银。最初用作交换媒介的金属，似乎都是粗条，未加何种印记或铸造。普林尼引古代历史家蒂米阿斯的话说：直到瑟维阿斯·图利阿斯时代为止，罗马人还没有铸造的货币，他们购买需要的物品都使用没有刻印的铜条、换言之，这些粗条，就是当时当作货币使用的东西。
在这样粗陋状况下，金属的使用，有两种极大的不便。第一是称量的麻烦；第二是化验的麻烦。贵金属在分量上有少许差异，在价值上便会有很大差别。但要正确称量这类金属，至少需备有极精密的法码和天平。金的称量，尤其是一种精细的操作。诚然，贱金属称量稍差，在价值上不会发生大的影响，因此，没有仔细称量的必要。
但若一个穷人，买卖值一个铜板的货物，也需每次称量这一个铜板的重量，就不免令人觉得麻烦极了。化验金属的工作，却更为困难，更为烦琐。要不是把金属的一部分放在坩埚里，用适当的熔解药熔解，检验的结果就很不可靠。在铸币制度尚未实施以前，除非通过这种又困难又烦琐的检验，否则就很容易受到极大的欺骗。
他们售卖货物的所得，可能是 表面上很象一磅纯银或纯铜，而其中却混有许多最粗劣最低贱的金属。所以，进步国家，为避免此种弊害、便利交易、促进各种工商业发达起见，都认为有必要，在通常用以购买货物的一定分量的特定金属上，加盖公印。于是就有了铸币制度和称为造币厂的官衙。
这种制度的性质，类似麻布呢绒检查官制度。这些检查官的任务是，通过加盖公印，确定这市上各种商品的分量，划一它们的品质。最初盖在货币金属上的公印，其目的似乎都在于确定，那必须确定而又最难确定的金属的品质或纯度。当时的刻印，与现今银器皿和银条上所刻的纯度标记很相似。
在金块上刻印，但只附在金属一面而不盖住金属全面的西班牙式标记，亦与此相似。它所确定的，只是金属的纯度，不是金属的重量。传载，亚伯拉罕秤银四百舍克尔给伊弗伦，作为马克派拉田地的代价。据说，舍克尔是当时商人流通的货币。可是，那时金属货币的流通，和今日金块银条的授受一样，都不论个数，只论重量。
在古代，撒克逊人入主英格兰，其岁人据说不是征取货币，而是征取实物，即各种食粮。以货币缴纳的习惯，是征服王威廉第一创始的。不过，当时纳入国库的货币，在很长的一段时期里，是按重量而不按个数计收的。 要称量金属而毫无差误，是很麻烦和很困难的。
这便引出了铸币制度。铸币的刻印，不仅盖住金属块的两面，有时还盖住它的边缘。这种刻印，不但要确定金属的纯度，还要确定它的重量。自是以后，铸币就象现在那样，全以个数授受，没有称重量的麻烦了。那些铸币的名称，看来原要表明内含的重量或数量。罗马铸造货币，始于瑟维阿斯·图利阿斯时代，当时罗马币阿斯（AS）或庞多（Pondo）含有纯铜一罗马磅。
阿斯或庞多，象我们的特鲁瓦磅那样，分为十二盎斯，每盎斯含有纯铜一盎斯。在爱德华一世时代，一英磅含有纯银一陶尔磅。一隅尔磅似比一罗马磅多些，而比一特鲁瓦磅少些。特鲁瓦磅，到亨利八做第十八年，才由英国造币厂采用。特鲁瓦是法国东北部香槟省的 一个城市，在那时候，欧洲各国人民时常出入它的市场，大家因此都熟悉并尊重这个有名市场所用的权衡。
在查理曼大帝时代，法币利佛（Livre）含纯银一特鲁瓦磅。苏格兰币一磅，自亚力山大一世至布鲁斯时代止，都含有与英币一镑同重量同纯度的银一磅。英格兰、法兰西和苏格兰的货币一便土，最初都含有重一便士的银，即一盎斯的二十分之一的银，或一磅的二百四十分之一的银。
先令最初似亦系重量名称。亨利三世当时的法律规定：小麦一夸特值二十先令时，值一个铜板的上等小麦面包，须重十二先令四便士。不过，先令对便士或先令对磅的比例，似乎不象便士对磅的比例那么稳定。法国古时的苏（Sou）或先令，有时含五便土，有时含十二便土，有时含二十乃至四十便士。
在古代撒克逊人间，一先令在某一个时期似只含五便土，其含量的变动，与其邻国人即法兰克人的先令大抵很类似。法国自查理曼大帝时代以来，英格兰自征服王威廉第一时代以来，镑、先令或便士的价值，虽有很大变动，但彼此间的比例，似和现今一样，没有多大变动。我相信，世界各国的君主，都是贪婪不公的。
他们欺骗臣民，把货币最初所含金属的真实分量，次第削减。在罗马共和国后期，罗马的阿斯，减到原价的二十四分之一，含量名为一磅，实只半盎斯。英格兰的镑和使士，现今价值大约相当于当初的 三分之一；苏格兰的镑和便士，大约相当于当初的三十六分之一；法国的镑和便士，大约相当于当初的五十六分之一。
通过采用这些办法，君王和国家就能以较小量的银，表面上偿还债务，并履行各种契约。实际上，政府的债权人因此被剥夺了一部分应得的权利。政府允许国内一切其他债务人，都有和君王相等的特权，他们同样能以新的贬值币，偿还货币改铸前借来的金额。所以，这种措施，常有利于债务人，而有损于债权人；有的时候，这种措施产生了比公共大灾祸所能产生的大得多、普遍得多的个人财产上的革命。
但货币却就在这情况下，成为一切文明国商业上的通用媒介。通过这媒介，一切货物都能进行买卖，都能相互交换。 我现在要讨论人们在以货币交换货物或只货物交换货物时所遵循的法则。这些法则 决定所谓商品相对价值戌交换价值。 应当注意，价值一词有二个不同的意义。
它有时表示特定物品的效用，有时又表示由于占有某物而取得的对他种货物的购买力。前者可叫做使用价值，后者可叫做交换价值。使用价值很大的东西，往往具有极小的交换价值，甚或没有；反之，交换价值很大的东西，往往具有极小的使用价值，甚或没有。例如，水的用途最大，但我们不能以水购买任何物品，也不会拿任何物品与水交换。
反之，金钢钻虽几乎无使用价值可言，但须有大量其他货物才能与之交换。 。
货币是商品交换的媒介，是商品生产发展的必然产物， 中国货币的起源，有据可查的是商汤时期的“铜贝”，而在此之前的夏商，骨贝，石贝，陶贝已经开始流通。贝壳自装饰品发展为货币可以上溯到黄帝时期，中国货币从使用贝至今已有四五千年货币文明史。
金属货币的起源，应是殷商，中国先民掌握了冶炼金属技术之后的事，在一些殷商墓葬中曾出土青铜块，这些也许是最早的金属货币。
早期仿形货币是中国经过了长时间的以物易物贸易阶段之后产生的。随着地域经济的不同，不同的部落使用的早期货币都不一样，现今出土的一些有争议的青铜器：如斧、馨、鱼、网状器，它们与实用器形似而体积小，有的成小批量出土，且出土墓葬均在秦以前殷商墓葬中出现。
因而许多古钱收藏研究者均把这些实物当作早期殷商货币。
先秦货币
在秦统一中国前的西周、东周时期。由于各部落（国家）生活居住环境不同，其铸币在经过一段不定型时期之后开始，并以其主要的生产工具为原型进行铸币。据考证，有四个主要的起源：生活在森林区的，以刀斧、戈等削、利器为原型的仿形铸币，这些铸币根据地域的不同，多少出现了以地名为主的文字或字符号，这种标名铸地的作法，一直延续到了清朝及民国时期。
另外一大类型是生活在农区的铲、布仿形铸造逐步成熟的轨迹。生活在湖水面较多区域的部落，以猎捕鱼为业，其铸币有似图腾，有似地名，有似计重，不一而足。在一些手工业发达的区域，同时期货币，显示出与其文明程度相适应的方孔圆钱或圆孔圜钱。这种货币是仿纺锤，还是仿玉器，至今还是一个难解之谜。
但可以肯定，使用圆钱部落比较文明、发达。
秦汉货币
在秦统一中国之前的春秋战国时期，中华先祖创铸了一种外形暗含天圆地方观的方孔圆形计重钱币。文字粗朴，书用大篆，轻重大小不一的半两货币，现俗称先秦半两或战国半两。秦始皇统一中国后。
在统一衡制基础地以秦衡为基础，统一秦半两。但不久，由于暴政与巨额军费开支，铸造货币不断地减重、变轻。
汉刘邦起兵之初，为了筹集军晌便自行铸钱。钱文袭用秦半两旧名。但实际重量仅三铢左右。并允民间自行铸造。因而大部分轻薄小型，文字浅平的小篆体半两，均为汉半两。
半两钱由于官民同铸，异时异地，因而品种繁杂，以致不能搜罗之全。由于半两钱一再减重，信用降低，汉武帝又穷兵黩武，国用不足，因而发行轻钱来转嫁经济危机，首先下令罢半两钱而铸三铢，同时对内又发行白鹿皮币（时值四十万），对外则发行百金三品，以银锡铸造，的龙、马、龟三种分别值三千、五百、三百，利用不足值货币来搜刮民财。
汉元狩五年（公元18年），始铸五铢，至唐高祖武德四年（公元621年），五铢钱历时近七八百年。是我国铸期最长的货币。留世数量巨大，品类繁杂。
王莽时期的货币
王莽自居摄二年（公元七年）开始，先后实行了三次币制改革，铸造了举世瞻目的精美货币。
王莽第一次改币，主要铸造了“大泉五十”及“契刀”、“错刀”三种高额虚值币，第二次（公元九年）废刀钱、禁五铢，行大小泉，“大泉五十”与“小泉直一”，因此，该二种币，至今流传甚广。第三次改革，始于建国二年（公元十年），实行宝货制。区五物（金、银、铜、龟、贝），六名（朱货、贝货、布货、龟宝、银货、黄金）共二十八品。
虽然钱制混乱，但其铸钱质量却是一代鼎盛，因而王莽有第一铸钱高手之称。王莽钱书法采用悬钱篆，铸钱无论圆钱，布币、刀币，外廓高挺，因而对文字保护甚佳，使流传下来的货币，人见人爱，不忍释手。
三国货币
魏、蜀、吴史称三国，此时期币制复杂，再加上战火纷飞，史记不详，如今被断为三国时期货币，其铸地和铸时，难以解分。
三国时候，不同地域钱制各有差异；
魏得五铢
蜀铸五铢外，另有直百五铢。
吴有大泉五百，大泉当千，大泉二千，大泉五千等。
另有太平百钱，及定平一百，亦主尖归三国时候，太平百钱为益州刺史越廉所铸,定平一百亦可能为蜀所铸。
两晋南北朝货币
史书关于西晋铸钱只字未提，当时主要行用五铢钱。西晋统一中国时，府库充实，国力强盛，因此，除了沿用汉代旧钱之外，应有自行铸钱。时至今日，要辩别魏晋铢已非易事。
西晋末年，八王之乱后，各少数民族各自为政，许多还自行铸钱。
巴族首领李特，李流等，建汉于四川，铸“汉兴”，这是我国历史上第一枚以年号命名的货币。
石勒取代匈奴隶建立前赵而自立为王，史称后赵，铸“丰货”。
前凉张轨铸“凉造新泉”。
南朝时期，把汉旧五铢剪成小钱，风行一时，并私铸成风。
宋文帝元嘉七年（公元430年）铸四铢。流传甚少，后又改铸孝建四铢，此泉文字纤秀，篆文笔势飞动，有如翩翩舞袖，甚为美观。公元465年，又曾铸永光，数月后改元景和，又铸景和，二钱存世极罕。
梁武帝期间，主要铸有轮与无轮二种五铢，其中无轮者称“女钱”。
梁元帝迁都江陵之后，改铸当十之“二柱五铢”，梁敬帝在太平二年改铸“四柱五铢，”当二十使用，二者现均稀少。陈文帝在天嘉年间，为抵制小钱铸大型五铢，以一当十，陈宣帝铸太和五铢，此泉篆文匀称瑰丽、制作绝妙，居南朝泉品之冠军。西魏铸永安五铢，北周铸永通万国，五行大布，布泉，此三泉品，俗称“北周三品”书法精美，铸工精良，是继王莽之后又一铸钱巅峰。
隋唐货币
隋文帝平陈之后，隋五铢为统一法定货币，隋五铢之“五”字左多一竖有若“凶”字，小样者常见。
唐初，仍用隋代旧钱，至唐高祖武德四年（公元621年）下令废五铢，铸开元通宝，自始结束了我国铢两货币的历史而进入宝文制货币。
“开元通宝”四字钱文由书法家欧阳询制词并书，文字端庄凝重，展示出大唐一代兴盛太平的风范。
“开元通宝”在唐代先后铸行二百多年，一直比价稳定，变化微小，商民乐用，该钱在清末中仍有使用，亦是钱币寿星之一，开元钱铸量巨大，今流传甚广，版别众多。
唐高宗时（乾封元年（公元666年）），由于奢风渐炽，军费激增，曾改铸乾封泉宝，以一当十，但遭商民拒绝，一年之后被迫停铸，因而传世较少。
安史之乱，史思明据东都铸顺天，得壹大钱，以一当百。俗词云“顺天易得，得一难求”。
安史之乱后，唐代经济遭到严重破坏，为了支付军费，唐肃宗于乾元元年，新铸乾元重宝以一当十，后又以一当五，以一当三，最终以一当一，与开元同行。
这是钱文中重宝钱的开端。乾元钱铸造自肃宗始一直铸至唐末、因而流传也广，版式也繁。
唐代宗大历年间（公元766-779）铸大历元宝
唐德宗建中年间（公元780-783）铸建中通宝
此二泉常出土于新疆地区。
唐武宗会昌五年（公地845年）裁减天下佛寺，收废寺铜材铸钱，杨州节度使李绅于新钱后加昌字以纪年号。
于是各州铸炉皆以本州郡名为背文，现有昌、京、洛、益、荆、襄、兰、越、宣、洪、潭、兖、润、鄂、平、兴、梁、广、梓、福、桂、丹、永等23种。
唐懿宗咸通十一年（公元870年）、桂阳监王彤新铸“咸通玄宝。”但此泉不久停废，因而传世及出土极罕。
五代十国货币
公元九零七年朱温灭唐，建立后梁，开始了我国历史上纷乱割据的五代十国局面。
朱温灭唐，改国号为梁、迁都汴京、建元开平。传世有开平元宝，开平通宝各一枚。
后唐李嗣源，在天成年间（公元926-930）铸天成元宝，仿模开元，而精美不及。
后晋天福三年（公元938）因通贷不足，财用匮乏，铸铜钱以天福元宝为文，今凡天福元宝多为私铸质量很差。
后汉铸钱以“汉元通宝”改名，形制全仿开元，唯“汉”字不同，因此，实际上是一种改范钱。存世少见。
后周太祖郭威建元广顺（951-953）于柴荣显德二年（955），废天下寺院3336所，取铜铸“周元通宝”。
五代战乱，各地藩镇纷纷自立，建号铸钱，以广财用，前后铸永平，通正、天汉、光天、乾德、咸德、广政、大蜀等，许多仅存孤品。
南唐，徐知浩于公元937年建国大齐，铸“大齐通宝”，世仅二枚，后改称“大唐”，铸保大，永通泉贷，唐国与大唐通宝，存世均不多见。
楚马殷占据湘楚大地，铸有天策符宝铜铁钱，乾封泉宝铅铁钱，乾元重宝大铁钱，小铜钱，开元铜钱等。
南汉曾铸乾亨重宝铅、铁钱及乾亨通宝铜钱，后者极为罕见。
闽王氏政权在此期间铸开元背“闽”大小铅钱及永隆通宝铅铁钱。天德重宝铜铁钱也由闽王所铸。
纵观五代十国货币，以铅、铁为主，劣币较多，精美者少见，反映了当时政局动荡，经济萧条，民不聊生的局势。
两宋货币
赵匡胤“陈桥兵变”，建立宋朝，自此中国又恢复了基本统一的局面，人民得到休养生息，经济上明显得以恢复。
两宋的币制，主要为铜钱，但兼以铁、铅。
白银及银币在支付和购买上较前朝较为重要。纸币开始正式产生和推行，这是两宋时期币制的最大特点。
南北宋铜铁钱明显不同，北宋铜钱多而铁钱少，南宋铁钱多而铜钱少。北宋铜钱小平钱多而大钱少，南宋铜钱小平少而大钱多，北宋以年号为钱文，而南宋不但以年号为钱文，且有纪年、纪监。
另两宋货币较以前最大的区别在于钱文书法，许多为各朝皇帝御书，或书法大家所写。真行隶篆草俱备。是我国货币书法艺术的颠峰。
北宋自宋太祖始，经太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗、哲宗、微宗、钦宗共九朝，历时168年，铸有宋元、太平、淳化、至道、咸平、天圣、明道、景佑、皇宋、康定、庆历、至和、嘉佑、治平、熙宁、元佑、绍圣、元丰、元符、圣宋、崇宁、大观、政和、重和、宣和、靖康等二十六种货币，南宋之初，继承了北宋遗风，钱文有几种书体，且成对钱，之后基本上在书体上变化较少，但增加纪年、纪监、且铸钱质量日益低下，毛砂钱，大钱时有出现。
南宋历经高宗、孝宗、光宗、宁宗、理宗、度宗等朝，历时153年，铸有建炎、绍兴、隆兴、乾道、淳熙、绍熙、庆元、嘉仄、开禧、嘉定、大宋、绍定、端平、嘉熙、淳佑、皇宋、开庆、景定、咸淳十九种年号铜铁钱。
元代货币
蒙古人统治中国时，对中国的币制，带来了一种基本的变革，也就是使中国从此采用白钱为价值的尺度。
中国的币制，如果以质地来划，则唐代是铜钱的分水线，唐以上是铢两货币。蒙古人过去游牧时期主要采用物物交换办法，采用白钱制主要受邻近中亚外国民族影响，也是对外贸易的产物。蒙古在建元之前，就曾开始铸造汉文货币，如“大朝通宝”争、铜币。在取得对中国统治权后，主要以纸币为主，但也铸造了不少铜银辅币。
至元之后，铸造了许多汉文、或蒙文或蒙汉文的铜钱。有至元、元贞、大德、至大、皇庆、延佑、至冶、仄定、至顺、元统、至正等元宝、通宝铜钱，除了至大、至正、蒙文大元之外，其它数量很少，很难遇见。
明代货币
元末群雄并起，各自为政，并自铸货币，俨然一朝之政，但这些政府都是昙花一现，铸造的货币也是显现一时，后来均臣伏朱氏大明。
元末张士诚据高邮，号大周，自至正十三年改元天佑、毁铜佛铸天佑通宝。
徐寿辉铸天启，天定二钱。
除友谅杀徐寿辉后，改元大义，铸大义通宝。
朱元璋起兵后，铸大中通宝。
以上各钱，除大中之外，均极少见。
明代币制以纸币为主，但也铸造了不少铜钱，且品类繁杂。朱氏铸钱，自大中始，开始背文纪地纪值，这是明代铜钱的一个特征，一直影响到清末铸钱。且明代钱币，一反往朝，均为通宝，而无元宝，主要避朱元璋之“元”字讳。
自洪武之后又铸了永乐、宣德、弘治、嘉靖、隆庆、万历、仄昌、天启、崇祯等货币。
到了明朝末期诸候封王，各自为政，割据称雄，自铸货币展示出一朝暮景。
鲁王铸大明，福王在南京造弘光。唐王据福州铸隆武，永明王在肇庆改元永历，铸永历通宝。明末，李自成与张献忠，雄据南北，加速了明的灭亡，李自成在西安称王时曾铸永昌通宝，张献忠在成都即位，改元大顺，铸大顺通宝。
张献忠义子孙可望入滇进黔，称东平王，铸兴通宝。
1674年吴三桂铸利用通宝，耿精忠在福建铸裕民通宝；1678年吴三桂昭武通宝；吴世番铸洪化通宝。
清代货币
清朝币制，大体上是银钱平行本位；大数用钱，小数用钱，且银铜之间比价大体维持在一千文一两上下。
满人在入关之前，便开始铸钱，努尔哈赤在明神宗万历四十四年（公元1616年）就建国称帝；年号天命，铸汉文与满文天命钱。以后以常名铸钱，自顺治、唐熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统铸造了数以亿计的制钱。清钱的另一个特征是，虽然正面钱文一致，但背面以满文区别各地铸局。
因时，因地、因铜料与技术不一，就产生多寡不一，版别复杂的特点，清钱第三个特点，因时代近，入土较少，大多流传于世，但历经几十年溶销，收缴、数量日渐少，不象唐宋钱，时有出土，近年来，清钱日受收藏家重视。
清末，由于清庭腐败，爆发太平天国起义，太平天国义军所铸货币，至今流传下来的时可见到，但由于时期不同，铸地不同，许多珍稀版别，也只能望拓兴叹。
太平天国钱币的显著特点是（一）钱称“圣宝”，有别于历代钱币。（二）钱币上无纪地、纪值、纪重标志。（三）钱文分书于正反两面。
货币是商品交换的媒介，是商品生产发展的必然产物， 中国货币的起源，有据可查的是商汤时期的“铜贝”，而在此之前的夏商，骨贝，石贝，陶贝已经开始流通。贝壳自装饰品发展为货币可以上溯到黄帝时期，中国货币从使用贝至今已有四五千年货币文明史。
金属货币的起源，应是殷商，中国先民掌握了冶炼金属技术之后的事，在一些殷商墓葬中曾出土青铜块，这些也许是最早的金属货币。
早期仿形货币是中国经过了长时间的以物易物贸易阶段之后产生的。随着地域经济的不同，不同的部落使用的早期货币都不一样，现今出土的一些有争议的青铜器：如斧、馨、鱼、网状器，它们与实用器形似而体积小，有的成小批量出土，且出土墓葬均在秦以前殷商墓葬中出现。
因而许多古钱收藏研究者均把这些实物当作早期殷商货币。
先秦货币
在秦统一中国前的西周、东周时期。由于各部落（国家）生活居住环境不同，其铸币在经过一段不定型时期之后开始，并以其主要的生产工具为原型进行铸币。据考证，有四个主要的起源：生活在森林区的，以刀斧、戈等削、利器为原型的仿形铸币，这些铸币根据地域的不同，多少出现了以地名为主的文字或字符号，这种标名铸地的作法，一直延续到了清朝及民国时期。
另外一大类型是生活在农区的铲、布仿形铸造逐步成熟的轨迹。生活在湖水面较多区域的部落，以猎捕鱼为业，其铸币有似图腾，有似地名，有似计重，不一而足。在一些手工业发达的区域，同时期货币，显示出与其文明程度相适应的方孔圆钱或圆孔圜钱。这种货币是仿纺锤，还是仿玉器，至今还是一个难解之谜。
但可以肯定，使用圆钱部落比较文明、发达。
秦汉货币
在秦统一中国之前的春秋战国时期，中华先祖创铸了一种外形暗含天圆地方观的方孔圆形计重钱币。文字粗朴，书用大篆，轻重大小不一的半两货币，现俗称先秦半两或战国半两。秦始皇统一中国后。
在统一衡制基础地以秦衡为基础，统一秦半两。但不久，由于暴政与巨额军费开支，铸造货币不断地减重、变轻。
汉刘邦起兵之初，为了筹集军晌便自行铸钱。钱文袭用秦半两旧名。但实际重量仅三铢左右。并允民间自行铸造。因而大部分轻薄小型，文字浅平的小篆体半两，均为汉半两。
半两钱由于官民同铸，异时异地，因而品种繁杂，以致不能搜罗之全。由于半两钱一再减重，信用降低，汉武帝又穷兵黩武，国用不足，因而发行轻钱来转嫁经济危机，首先下令罢半两钱而铸三铢，同时对内又发行白鹿皮币（时值四十万），对外则发行百金三品，以银锡铸造，的龙、马、龟三种分别值三千、五百、三百，利用不足值货币来搜刮民财。
汉元狩五年（公元18年），始铸五铢，至唐高祖武德四年（公元621年），五铢钱历时近七八百年。是我国铸期最长的货币。留世数量巨大，品类繁杂。
王莽时期的货币
王莽自居摄二年（公元七年）开始，先后实行了三次币制改革，铸造了举世瞻目的精美货币。
王莽第一次改币，主要铸造了“大泉五十”及“契刀”、“错刀”三种高额虚值币，第二次（公元九年）废刀钱、禁五铢，行大小泉，“大泉五十”与“小泉直一”，因此，该二种币，至今流传甚广。第三次改革，始于建国二年（公元十年），实行宝货制。区五物（金、银、铜、龟、贝），六名（朱货、贝货、布货、龟宝、银货、黄金）共二十八品。
虽然钱制混乱，但其铸钱质量却是一代鼎盛，因而王莽有第一铸钱高手之称。王莽钱书法采用悬钱篆，铸钱无论圆钱，布币、刀币，外廓高挺，因而对文字保护甚佳，使流传下来的货币，人见人爱，不忍释手。
三国货币
魏、蜀、吴史称三国，此时期币制复杂，再加上战火纷飞，史记不详，如今被断为三国时期货币，其铸地和铸时，难以解分。
三国时候，不同地域钱制各有差异；
魏得五铢
蜀铸五铢外，另有直百五铢。
吴有大泉五百，大泉当千，大泉二千，大泉五千等。
另有太平百钱，及定平一百，亦主尖归三国时候，太平百钱为益州刺史越廉所铸,定平一百亦可能为蜀所铸。
两晋南北朝货币
史书关于西晋铸钱只字未提，当时主要行用五铢钱。西晋统一中国时，府库充实，国力强盛，因此，除了沿用汉代旧钱之外，应有自行铸钱。时至今日，要辩别魏晋铢已非易事。
西晋末年，八王之乱后，各少数民族各自为政，许多还自行铸钱。
巴族首领李特，李流等，建汉于四川，铸“汉兴”，这是我国历史上第一枚以年号命名的货币。
石勒取代匈奴隶建立前赵而自立为王，史称后赵，铸“丰货”。
前凉张轨铸“凉造新泉”。
南朝时期，把汉旧五铢剪成小钱，风行一时，并私铸成风。
宋文帝元嘉七年（公元430年）铸四铢。流传甚少，后又改铸孝建四铢，此泉文字纤秀，篆文笔势飞动，有如翩翩舞袖，甚为美观。公元465年，又曾铸永光，数月后改元景和，又铸景和，二钱存世极罕。
梁武帝期间，主要铸有轮与无轮二种五铢，其中无轮者称“女钱”。
梁元帝迁都江陵之后，改铸当十之“二柱五铢”，梁敬帝在太平二年改铸“四柱五铢，”当二十使用，二者现均稀少。陈文帝在天嘉年间，为抵制小钱铸大型五铢，以一当十，陈宣帝铸太和五铢，此泉篆文匀称瑰丽、制作绝妙，居南朝泉品之冠军。西魏铸永安五铢，北周铸永通万国，五行大布，布泉，此三泉品，俗称“北周三品”书法精美，铸工精良，是继王莽之后又一铸钱巅峰。
隋唐货币
隋文帝平陈之后，隋五铢为统一法定货币，隋五铢之“五”字左多一竖有若“凶”字，小样者常见。
唐初，仍用隋代旧钱，至唐高祖武德四年（公元621年）下令废五铢，铸开元通宝，自始结束了我国铢两货币的历史而进入宝文制货币。
“开元通宝”四字钱文由书法家欧阳询制词并书，文字端庄凝重，展示出大唐一代兴盛太平的风范。
“开元通宝”在唐代先后铸行二百多年，一直比价稳定，变化微小，商民乐用，该钱在清末中仍有使用，亦是钱币寿星之一，开元钱铸量巨大，今流传甚广，版别众多。
唐高宗时（乾封元年（公元666年）），由于奢风渐炽，军费激增，曾改铸乾封泉宝，以一当十，但遭商民拒绝，一年之后被迫停铸，因而传世较少。
安史之乱，史思明据东都铸顺天，得壹大钱，以一当百。俗词云“顺天易得，得一难求”。
安史之乱后，唐代经济遭到严重破坏，为了支付军费，唐肃宗于乾元元年，新铸乾元重宝以一当十，后又以一当五，以一当三，最终以一当一，与开元同行。
这是钱文中重宝钱的开端。乾元钱铸造自肃宗始一直铸至唐末、因而流传也广，版式也繁。
唐代宗大历年间（公元766-779）铸大历元宝
唐德宗建中年间（公元780-783）铸建中通宝
此二泉常出土于新疆地区。
唐武宗会昌五年（公地845年）裁减天下佛寺，收废寺铜材铸钱，杨州节度使李绅于新钱后加昌字以纪年号。
于是各州铸炉皆以本州郡名为背文，现有昌、京、洛、益、荆、襄、兰、越、宣、洪、潭、兖、润、鄂、平、兴、梁、广、梓、福、桂、丹、永等23种。
唐懿宗咸通十一年（公元870年）、桂阳监王彤新铸“咸通玄宝。”但此泉不久停废，因而传世及出土极罕。
五代十国货币
公元九零七年朱温灭唐，建立后梁，开始了我国历史上纷乱割据的五代十国局面。
朱温灭唐，改国号为梁、迁都汴京、建元开平。传世有开平元宝，开平通宝各一枚。
后唐李嗣源，在天成年间（公元926-930）铸天成元宝，仿模开元，而精美不及。
后晋天福三年（公元938）因通贷不足，财用匮乏，铸铜钱以天福元宝为文，今凡天福元宝多为私铸质量很差。
后汉铸钱以“汉元通宝”改名，形制全仿开元，唯“汉”字不同，因此，实际上是一种改范钱。存世少见。
后周太祖郭威建元广顺（951-953）于柴荣显德二年（955），废天下寺院3336所，取铜铸“周元通宝”。
五代战乱，各地藩镇纷纷自立，建号铸钱，以广财用，前后铸永平，通正、天汉、光天、乾德、咸德、广政、大蜀等，许多仅存孤品。
南唐，徐知浩于公元937年建国大齐，铸“大齐通宝”，世仅二枚，后改称“大唐”，铸保大，永通泉贷，唐国与大唐通宝，存世均不多见。
楚马殷占据湘楚大地，铸有天策符宝铜铁钱，乾封泉宝铅铁钱，乾元重宝大铁钱，小铜钱，开元铜钱等。
南汉曾铸乾亨重宝铅、铁钱及乾亨通宝铜钱，后者极为罕见。
闽王氏政权在此期间铸开元背“闽”大小铅钱及永隆通宝铅铁钱。天德重宝铜铁钱也由闽王所铸。
纵观五代十国货币，以铅、铁为主，劣币较多，精美者少见，反映了当时政局动荡，经济萧条，民不聊生的局势。
两宋货币
赵匡胤“陈桥兵变”，建立宋朝，自此中国又恢复了基本统一的局面，人民得到休养生息，经济上明显得以恢复。
两宋的币制，主要为铜钱，但兼以铁、铅。
白银及银币在支付和购买上较前朝较为重要。纸币开始正式产生和推行，这是两宋时期币制的最大特点。
南北宋铜铁钱明显不同，北宋铜钱多而铁钱少，南宋铁钱多而铜钱少。北宋铜钱小平钱多而大钱少，南宋铜钱小平少而大钱多，北宋以年号为钱文，而南宋不但以年号为钱文，且有纪年、纪监。
另两宋货币较以前最大的区别在于钱文书法，许多为各朝皇帝御书，或书法大家所写。真行隶篆草俱备。是我国货币书法艺术的颠峰。
北宋自宋太祖始，经太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗、哲宗、微宗、钦宗共九朝，历时168年，铸有宋元、太平、淳化、至道、咸平、天圣、明道、景佑、皇宋、康定、庆历、至和、嘉佑、治平、熙宁、元佑、绍圣、元丰、元符、圣宋、崇宁、大观、政和、重和、宣和、靖康等二十六种货币，南宋之初，继承了北宋遗风，钱文有几种书体，且成对钱，之后基本上在书体上变化较少，但增加纪年、纪监、且铸钱质量日益低下，毛砂钱，大钱时有出现。
南宋历经高宗、孝宗、光宗、宁宗、理宗、度宗等朝，历时153年，铸有建炎、绍兴、隆兴、乾道、淳熙、绍熙、庆元、嘉仄、开禧、嘉定、大宋、绍定、端平、嘉熙、淳佑、皇宋、开庆、景定、咸淳十九种年号铜铁钱。
元代货币
蒙古人统治中国时，对中国的币制，带来了一种基本的变革，也就是使中国从此采用白钱为价值的尺度。
中国的币制，如果以质地来划，则唐代是铜钱的分水线，唐以上是铢两货币。蒙古人过去游牧时期主要采用物物交换办法，采用白钱制主要受邻近中亚外国民族影响，也是对外贸易的产物。蒙古在建元之前，就曾开始铸造汉文货币，如“大朝通宝”争、铜币。在取得对中国统治权后，主要以纸币为主，但也铸造了不少铜银辅币。
至元之后，铸造了许多汉文、或蒙文或蒙汉文的铜钱。有至元、元贞、大德、至大、皇庆、延佑、至冶、仄定、至顺、元统、至正等元宝、通宝铜钱，除了至大、至正、蒙文大元之外，其它数量很少，很难遇见。
明代货币
元末群雄并起，各自为政，并自铸货币，俨然一朝之政，但这些政府都是昙花一现，铸造的货币也是显现一时，后来均臣伏朱氏大明。
元末张士诚据高邮，号大周，自至正十三年改元天佑、毁铜佛铸天佑通宝。
徐寿辉铸天启，天定二钱。
除友谅杀徐寿辉后，改元大义，铸大义通宝。
朱元璋起兵后，铸大中通宝。
以上各钱，除大中之外，均极少见。
明代币制以纸币为主，但也铸造了不少铜钱，且品类繁杂。朱氏铸钱，自大中始，开始背文纪地纪值，这是明代铜钱的一个特征，一直影响到清末铸钱。且明代钱币，一反往朝，均为通宝，而无元宝，主要避朱元璋之“元”字讳。
自洪武之后又铸了永乐、宣德、弘治、嘉靖、隆庆、万历、仄昌、天启、崇祯等货币。
到了明朝末期诸候封王，各自为政，割据称雄，自铸货币展示出一朝暮景。
鲁王铸大明，福王在南京造弘光。唐王据福州铸隆武，永明王在肇庆改元永历，铸永历通宝。明末，李自成与张献忠，雄据南北，加速了明的灭亡，李自成在西安称王时曾铸永昌通宝，张献忠在成都即位，改元大顺，铸大顺通宝。
张献忠义子孙可望入滇进黔，称东平王，铸兴通宝。
1674年吴三桂铸利用通宝，耿精忠在福建铸裕民通宝；1678年吴三桂昭武通宝；吴世番铸洪化通宝。
清代货币
清朝币制，大体上是银钱平行本位；大数用钱，小数用钱，且银铜之间比价大体维持在一千文一两上下。
满人在入关之前，便开始铸钱，努尔哈赤在明神宗万历四十四年（公元1616年）就建国称帝；年号天命，铸汉文与满文天命钱。以后以常名铸钱，自顺治、唐熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统铸造了数以亿计的制钱。清钱的另一个特征是，虽然正面钱文一致，但背面以满文区别各地铸局。
因时，因地、因铜料与技术不一，就产生多寡不一，版别复杂的特点，清钱第三个特点，因时代近，入土较少，大多流传于世，但历经几十年溶销，收缴、数量日渐少，不象唐宋钱，时有出土，近年来，清钱日受收藏家重视。
清末，由于清庭腐败，爆发太平天国起义，太平天国义军所铸货币，至今流传下来的时可见到，但由于时期不同，铸地不同，许多珍稀版别，也只能望拓兴叹。
太平天国钱币的显著特点是（一）钱称“圣宝”，有别于历代钱币。（二）钱币上无纪地、纪值、纪重标志。（三）钱文分书于正反两面。
如何把握货币的起源及其各种学说？ 2001-12-23 20:07:22 货币的存在已有几千年的历史，现代经济生活中人们也须夷离不开货币。人们对货币的存 在早已习以为常。但货币到底是从哪里来的？它的本质如何？这些问题长期困扰着人们。对此，马克思曾引用当时英国议员格来斯顿的话说：“受恋爱愚弄的人，甚至还没有因钻研货币本质而受愚弄的人多。
”货币到底从何而来，似乎成了一个谜。但这又是一个非解开不可的谜，因为了解货币的起源是认识货币本质、职能与作用的起点，从某种意义上说，也是正确认识货币金融理论的起点。 关于货币起源的学说古今中外有多种。如中国古代的先王制币说、交换起源说；西方国家的创造发明说、便于交换说、保存财富说，等等。
它们或认为货币是圣贤的创造，或认为货币是保存财富的手段，许多法学家甚至说货币是法律的产物。凡此种种，不一而足。虽然从特定的历史背景下看，多数学说都存在一定的合理成分，但却无一能透过现象看本质，科学揭示货币的起源。马克思从辩证唯物主义和历史唯物主义的观点出发，采用历史和逻辑相统一的方法观察问题，科学地揭示了货币的起源与本质，破解了货币之谜。
马克思认为，货币是交换发展和与之伴随的价值形态发展的必然产物。从历史角度看，交换发展的过程可以浓缩为价值形态的演化过程。价值形式经历了从“简单的价值形式——扩大的价值形式——一般价值形式——货币形式”这么一个历史沿革。从这一发展过程应该看出： 首先，货币是一个历史的经济范畴。
是随着商品和商品交换的产生与发展而产生的。 其次，货币是商品经济自发发展的产物，而不是发明、人们协商或法律规定的结果。 再次，货币是交换发展的产物，是社会劳动和私人劳动矛盾发展的结果。 我国货币的起源大体可追溯到原始社会末期,在中原仰韶文化，龙山文化中已可以追寻到实物货币的痕迹。
我国历史上牲畜、海贝、布帛、粮食、皮毛等物品都充当过货币使用。至商代特别是商代晚期,贝币已基本取代其它实物货币,贝作为一种特殊的商品,具有了流通手段、价值尺度及贮藏手段和支付手段的职能。在长期的发展过程中,贝作为自然物体本身无变化，但在其穿孔的人工钻凿方面,孔径的大小及形状则前后有明显的差异。
在殷墟发现青铜仿贝、石贝、骨贝,为天然贝的替代品,它可能具有两方面的功用,即作为装饰品存在,或随同天然货贝一同进入流通领域。
交换!最早,人们是用奇异多彩的贝壳来交换剩余劳动产品.货币由此衍生出来.
答：生理和心理的双重需求 over详情>>
答：高等数学是高校公共基础课程之一，必须学习的。 我们是在大一学的，高等数学对法学的要求比较低就是内容相对比较简单。详情>>
