大量资料表明，土地这个极为宝贵的资源正面临着沙漠化的威胁，人类赖以生存的环境 正在被摧毁。目前，全世界有100多个国家约1/4的土地及15%的人口受到了沙漠化的威  胁，每年全球有600万~ 700万公顷耕地变为不毛之地，每年给人们带来的损失高达260多亿美元。
  中国目前已有13个省区33。4万平方千米土地受到沙漠化威胁,其中已经沙漠化的有 17。 6万平方千米。特别是西北地区，土地沙漠化面积远远大于人工治理的面积。20世纪70 年代，中国沙漠化面积每年增加1 560平方千米;80年代每年增加2  100平方千米;90年代后 沙漠化面积估计每年要增加2 400平方千米。
  资料显示，沙漠及沙漠化的土地已占中国土地面积的13。 3%，而且还在一天天扩大。科 学家们大声疾呼，为了满足不断增加的人口的粮食需要，保护现有可耕地不被沙漠侵吞，已到 了刻不容缓的时候了。为了遏制沙漠的扩张，人们种植了大片的防风林。西班牙一位工程师  却独辟蹊径,提出用人工制造的塑料树林，也可以绿化沙漠，而且，他已用这种塑料树在利比 亚的沙漠地带进行了成功的试验。
  塑料树的最大优点，当然就是不会干死，它的树荫倒是能使周围气温降低。如果栽种面 积较大，就会在其上空形成一个冷空气团，增加降雨的可能性。如果将塑料树与天然树混种，  就能在一定程度上改善天然树的生存条件。而且，有了塑料树作为改造沙漠的基础,就有可 能在树下进一步种植小草、小树，从根本上改变沙漠的气候和土壤，最终实现使沙漠变绿洲的  目标。
  这是选择塑料树林抗沙的最大理由。根据抗沙原理，人工制造的塑料树不但在外形上和天然树十分相似，在内部构造和功能 上也具备了绿色植物的特点。它有树根、树干、树枝和树叶，其中，树根和树干内填满了聚氨  酯塑料,而树枝和树叶则是用酚醛泡沫塑料制成的。
  聚氨酯塑料有许多纹沟，它起着毛细管 的作用，可以吸收地下水。酚醛泡沫塑料则能有效地收集空气中的水分，特别是夜间形成的  露珠，并能在白天促进露珠的蒸发。这和天然树对气候的调节作用，几乎完全一样。塑料树通常高7 ~ 10米，具有强大的树根。树根做成照相机三脚架的形状，插人沙土后  十分牢固。
  
  而且，树根内部为空心管，用高压的方法把聚氨酯注人后，聚氨酯会从根部管壁上 的小孔中渗透出来，向着沙土的深远处延伸。待聚氨酯凝固后，就会形成庞大的塑料根系，将  塑料树牢牢地固定在沙土中，这样就能抵抗沙漠地区强劲的风沙了。而且，塑料细根还能将 地下深层的点滴水分吸收,并送到叶面上，最终在阳光下蒸发，使周围空气变得湿润。