期货合约是期货交易的买卖对象或标的物，是由期货交易所统一制定的，规定了某一特定的时间和地点交割一定数量和质量商品的标准化合约，期货价格则是通过公开竞价而达成的。
一般期货合约规定的标准化条款有以下内容：
（1）标准化的数量和数量单位。
如上海期货交易所规定每张铜合约单位为5吨。每个合约单位称之为1手。
（2）标准化的商品质量等级。在期货交易过程中，交易双方就毋需再就商品的质量进行协商，这就大大方便了交易者。
（3）标准化的交割地点。期货交易所在期货合约中为期货交易的实物交割确定经交易所注册的统一的交割仓库，以保证双方交割顺利进行。
（4）标准化的交割期和交割程序。期货合约具有不同的交割月份，交易者可自行选择，一旦选定之后，在交割月份到来之时如仍未对冲掉手中合约，就要按交易所规定的交割程序进行实物交割。
（5）交易者统一遵守的交易报价单位、每天最大价格波动限制、交易时间、交易所名称等等。
期货投资是买卖期货，博取价差收益的交易行为。
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股票/期货/现货/外汇的区别： 1.除了外汇都有庄家。 都要看庄家的脸色，所谓的行情是因为庄家开始运做了！！所以骗线和假突破是常事！！ 外汇是比较透明和公平的，没有庄家，图形比较简单，规矩！！骗线很少！！ 2.除了外汇，都有成交量之分！！ 成交量历来被看作庄家的活动痕迹，国内的很多跟庄秘籍，但真正挣到钱的还是少数。 外汇操作不是很注重成交量，每天外汇的成交量是2兆亿美圆。 3.时间的差异！ 国内的现货/期货/股票，。每天的交易时间是3.5-5个小时，一年中还要扣掉国庆+元旦+五一+春节的节假日。 外汇是每天24小时，每周5天，连接上了，每年基本很少停，元旦也是可以操作的。 4.外汇基本不考虑行情，因为行情天天有。
期货简单说就是没有到期的货，也就是现在买卖以后的货，例如大豆0505就是05年5月到期的大豆，现在的价格是X元，在到期前因为需求，运输，政策，自然灾害等等原因，价格会发生波动，或涨或跌，期货投资就是利用价格波动产生的价差获取利润。期货就相当于现在甲乙双方约定在05年5月已X元的价格甲方卖Y吨大豆给乙方。在此期间甲乙双方可以把合同转让给别人，为保证双方履行合同，双方均交纳货物价值的5%做为保证金，由交易所保管，履行合同（或转让合同）后返还保证金。因为期货投资采取保证金制度，所以产生杠杆效应，把你的资金放大10-20倍，因此利润和亏损也相应放大，所以，期货投资很受风险爱好者的青睐。
