明朝建文二年，燕王朱棣在封地北京发檄天下，宣称要“清君侧，诛奸恶”。建文皇帝朱允?墒撬闹抖涫担馐侵扉τ虢ㄎ牡壑涞幕饰恢Ｕ庖皇录烦啤熬改阎洹被颉岸岬罩洹薄?
　　
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　　当明太祖在世时，就曾担忧过皇孙朱允?赡芊瘛暗８褐仄鳌保牡谒淖又扉嵝つ烁福松畛梁堇保煸?稍蛭娜跤谷幔彝仿猩云拿。
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　　太祖的忧虑可谓有先见之明，果然在他死后的第二年，朱棣即起兵“靖难”，一路攻到首都南京。
  最后取建文而代之，自己做了皇帝，这就是明成祖永乐大帝。
　　
　　《明史》中对建文帝于城破后结局语焉不详，只说他“焚内宫”，而建文帝的生死终成疑案。朱棣入大内，只见几具烧焦的尸首，口中说道：“痴儿，痴儿，何必如此？”似乎他也相信建文帝已投火自尽了。
  
　　
　　但从稍后的王鏊、陆树声、朱国祯等人所著书中，关于建文帝的下落，都明指他于城破后流落江湖，出家为僧。
　　
　　综合诸书的记载，事情的始末大概是这样的：城破时，建文帝欲自杀，被内侍阻拦。明太祖临终时曾留遗言：日后若子孙有大难，可打开奉先殿左侧一铁箱。
  这时惶急起来，有人想到了这个铁箱，于是取箱开视，只见箱中三副僧人专用度牒，僧袍袈裟也一应俱全。再仔细捡视，还有剃度刀一把；白银十锭；箱底红纸写就的留言一张，正是太祖的手笔：从鬼门出，余人从水关御沟出，薄暮可会于集神乐道观西房。鬼门、水关都是皇宫僻静处的地名。
  建文帝看后叹息一声：“莫非皇祖早知今日，又或者运数使然，尚复何言？”
　　
　　于是建文帝削发改装，一面纵火焚宫，一面乘乱从内城侧门即鬼门出走，从此彻底告别了皇帝生涯。
　　
　　当时随建文帝出走的共20余人，《明史》中记载，这些人于城破之日后即不知所踪。
  
　　
　　建文帝出宫后初欲往云南避祸，随侍的人说：“不如往来名胜之地，东西南北，皆可为家，何必一定要往云南？”于是罢议，为了避人耳目，留下七人保护建文帝，彼此以师徒相称。余人隐姓埋名再订会期，大哭一场，就此分别。
　　
　　从一个万乘之尊的皇帝沦落到江湖的一个行僧，这巨大的落差一定使建文帝备感造物弄人。
  在逃亡生涯里，他吃的苦受的罪已无从得知。但从他60余岁时题诗在田洲寺壁上的“流落江湖四十秋”诗句中，可知他心中的感触是很多的。当时随他出走的众人都已渐次辞世，他一人芒鞋缁衣云游四方，真应了他富贵时做的那首诗：虽然隐落江湖里……
　　
　　终明一代，建文帝都是一个欲说还休的人物。
  永乐帝朱棣其实也不相信建文帝投火自尽，他令郑和七下南洋、西洋，有个重要的目的就是想探知建文帝的下落。到了明神宗时，当时的皇帝说起建文帝也最多是数声叹息。一直到了清乾隆皇帝，才为建文帝“平反昭雪”，为他追谥了皇帝尊号。一个是自诩“十全皇帝”的风流天子，一个是落拓江湖的凄凉人，这之间的反差一如建文帝的生平。
  
　　
　　其实，建文帝的才能很有限。在他对付叔叔朱棣的过程中，所用非人，所谋失措，而且他最大的缺点是见事不明。所以即使他不失皇位，他这个皇帝也做得很勉强，甚至，很有可能会成为一个昏君，从这点上来说，建文帝失了皇位，可能是他个人的不幸，但从历史的角度来看，却是天下人的幸运。
  
　　 
　　
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