日本想借战争迫使苏联停止对华军援
　　一九三一年日本帝国主义占领我国东北后,随即将那里变成了侵华反苏的基地。苏联出于对自身利益的考虑,一面和向抗战中的中国提供军事援助,一面在苏联、蒙古与我国东北交界地区部署重兵。于是日苏两国在中苏边境剑拔弩张，不断发生冲突。
  
　　一九三九年四月，“战争扩大派”的代表人物东条英机成为日军真正的实权人物。他对苏联政府支援中国抗战极为恼火，认为有必要整一下苏联，逼迫其中止对华军援。根据东条英机的设想，日本关东军将对中苏蒙边境地区发动一次突袭，以消除苏联在蒙古的影响以及对伪满州国的威胁。
  
　　五月十一日，蒙古军队在距海拉尔以南约两百公里的诺门坎地区（位于今蒙古东方省的中蒙边境）与伪满军发生冲突。十五日，驻海拉尔的日本关东军第23师团向蒙军发动进攻，冲突规模逐步升级。驻蒙苏军根据苏蒙同盟条约，出动一个机械化步兵团、一个炮兵营前往边界，援助蒙军。
  妄自尊大的关东军认为向苏军显示实力的机会到了，便在诺门坎地区大规模集结兵力，准备给苏军以重创。
　　五月二十一日，斯大林急召朱可夫到克里姆林宫，想让这位名将出马，狠狠教训日本军队。
　　朱可夫曾在一九三八年被斯大林派往中国，担任驻重庆的苏军首席军事顾问。
  他花了不少时间对研究侵华日军的作战特点，颇有心得。
　　朱可夫欣然接受了要他出任驻蒙古的苏军的第一集团军司令的任命，并向斯大林提出了要求，那就是统帅部务必在一个月内从南欧、外高加索与白俄罗斯抽调两个坦克师、一个机械化炮兵师开赴诺门坎前线。此外，朱可夫还要求火速增加三个航空兵师和四个机械化防空炮团。
  斯大林同意了。在诺门歇地区，一场大战一触即发！
　　日军发动奇袭，妄图攻占贝加尔湖以东地区
　　日本方面也在继续为扩大战事作冷库。五月三十日，日军参谋本部第一飞行联队编入关东军，以加强空中打击力量。六月中旬，日军大本营又正式批准了关东军扩大使用兵力于诺门坎地区的权限，任命关东军副司令官荻州立兵中将为前线总司令。
  
　　紧接着，日军前线部队的援兵陆续到达，参战部队除第二十三师团外，还有第七师团主力、第二师团以及第四师团和关东军直辖的全部炮兵。为减少日军伤亡，荻州还调集两个旅的伪满军开到前线。
　　七月一日，日军出动百余架轰炸机，在零式战斗机的护航下，轰炸了苏军和蒙军的后方重要基地等重要目标，大战正式拉开序幕。
  
　　苏军诱敌深入，日军损失惨重
　　一九三九年七月一日，荻州接到航空队指挥官发来的电报。他得意洋洋地告诉幕僚们：“空军将士们干得很出色，他们已经击毁苏蒙军的一系列目标，兵站、粮库、军火库都燃起了大火。尤为值得庆贺的是苏军两个飞机场都完蛋了，飞行员们从空中望见苏军多架飞机被炸得起火爆炸。
  ”野村参谋长等人用劲鼓掌，众人又振臂欢呼。
　　当日深夜，关东军第二十三师团主力渡过已经退潮的哈拉哈河，攻击了苏蒙军的两翼。苏蒙守军似乎难以支撑，且战且退。日军乘胜前进，却没料到中了朱可夫的“诱敌深入”之计。在一望无际的大草原上，成千上万的日军遭到苏军远程重炮和坦克群的猛烈攻击，伤亡惨重，不得不撤退到哈拉哈河东岸。
  接下来的是草原上的拉锯战和当时世界上规模最大的坦克战。双方各出动几百辆坦克，在草原上激战。最终，日军大败。近两百辆坦克与百余辆自行火炮被苏军性能超群的主战坦克击毁，数百名坦克手战死，关东军吃了大亏。在激战中，苏军飞机频繁出击，炸毁日军几处炮兵阵地。
  
　　原来，朱可夫采用的是“后发制人”战术。他在开战前即令苏军制造假象，以百余架木制飞机模型冒充战机。苏军几百架参战飞机则躲入日机航程之外的伊尔库茨克等地的地下机库，伺机反击。上当的荻州损失惨重，只好向军部请求支援。七月二十五日，日军又紧急抽调华北方面军第五师团出关参战，同时做好调用华北方面军第十四师团及两个野战重炮兵联队参战的准备。
  朱可夫运筹帷幄，沉着应战，击退日军的反扑。八月中旬在强大的航空兵掩护下，苏军坦克部队开始反攻，日军全线溃败，其中第二十三师团被苏军坦克群包围，许多联队指挥官在绝望中纷纷切腹自杀，被苏军坦克碾死的士兵更是不计其数。
　　在这次大会战中，苏蒙军仅伤亡6000余人，损失飞机七十八架、坦克一百一十三辆。
  日军则伤亡逾五万人，光是战死的就有二万余人，装备损失是苏蒙军的五倍。
　　诺门坎战役确保了二战中苏联东部边境的稳定
　　1939年9月15日，日本被迫与苏联在莫斯科签订了《诺门坎协定》，规定双方立即停战。
　　诺门坎战役不仅沉重打击了日军的嚣张气焰，也让日军看到了苏军的强大战斗力。
  
  这场战役树立了苏军对日军的心理优势，也奠定了苏联远东边境地区的稳定，它也使日本放弃“北进战略”，未敢与希特勒联手从东方进攻苏联的一个重要原因。这使得苏联卫国战争开始后，苏联得以避免两线作战的不利局面，可以集中精力对付纳粹德国，从而迅速扭转了战局。