癫痫发作大体可以分成两大类，即惊厥性发作和非惊厥性发作，我们平常所说的运动性发作即为惊厥性发作，包括发作分类中的强直性发作、阵挛性发作、强直阵挛性发作、肌阵挛性发作和自动症等，所谓非惊厥性发作系指上述以外的发作，如失神发作、复杂部分性发作，感觉性发作、认知和行为异常性发作等，一般以惊厥性发作为常见，且容易发现并受到重视；而非惊厥性发作一般不容易注意到，易被忽视，甚至造成不必要的后果和延误治疗时机，有时既使是医生但非神经专科医生也不易发现，所以应给予必要的重视。
癫痫的发作症状并不只是抽风（即惊厥性发作），尤其是儿童的失神癫痫很容易被家长忽视，结果贻误治疗，影响孩子智力发育。
一般人对于癫痫的认识就是患者突然倒地，四肢强直，不断抽搐
，口吐白沫，人们常常误认为癫痫的发作症状就是抽风。其实，有很多癫痫患者发作时并不抽风。
有一种学名为失神癫痫的儿童癫痫，是电子学的非惊厥性发作之一，家长们常常视而不见。这种癫痫大多发生在6岁以下儿童，以女孩居多。患儿常见的症状是短暂的愣神，经常发生在上下楼、跑步玩耍或大口喘气的时候。此时，患儿突然两眼发直，叫之不应，有的还不停眨眼，可持续几秒至几十秒。
此外，还有一些癫痫不以抽风为症状：如发笑性癫痫，病人表现为突然莫名其妙大笑，又骤然止住笑声；感觉性癫痫，表现为发作性感觉异常，如疼痛，可以将睡眠中的小孩痛醒等等。
这些癫痫症状往往会被忽视，尤其是儿童，贻误最佳治疗时间会影响智力发育。
