碳酸饮料是在经过纯化的饮用水中压入二氧化碳，并添加甜味剂和香料的饮料。其中又分：果汁型，即指原果汁含量不低于2．5％的碳酸饮料(如桔汁汽水、菠萝汽水等)；果味型，以食用香精为赋香剂，原果汁含量低于2．5％的碳酸饮料(如桔子汽水、柠檬汽水等)；可乐型，含有可乐、柠檬、月桂、香精，并以焦糖色或其他类似辛香的果香混合香气的碳酸饮料(如可口可乐汽水)；其他型，除上述三种类型以外的碳酸饮料(如苏打水、盐汽水等)。上述饮料除糖原料外其他营养成分很少或并无其他营养成分。因含二氧化碳，可助消化，并能促进体内热气排出，产生清凉爽快感觉，并有一定杀菌功能，也可补充水分。
在挑选碳酸饮料时，要注意，瓶装汽水液面距瓶口应为3—6厘米，瓶口干净、无锈迹、塑料瓶或易拉罐装的用手捏不动，或上下摇动，瓶中有大量气泡者，表明密封好。
透明型汽水倒置后对光检查，不得有云雾状或小颗粒；果肉型不得有分层和明显沉淀物。若甜味不足，异味有余表明汽水已变质。若二氧化碳的清凉刺激感不明显，表明饮料中二氧化碳含量低。
