衣阿华级战列舰是二战期间美国建成的吨位最大的一级战列舰，也是世界上最后一级退出现役的战列舰。该级舰首舰从1943年始建，到翌年共建造了4艘，分别是衣阿华号（BB-61）、新泽西号（BB-62）、密苏里号（BB-63）和威斯康星号（BB-64）。
   
80年代初，美国决定对衣阿华级战列舰进行现代化改装。从1981年10月“新泽西”号进入长滩海军船厂开始，到最后一艘“威斯康星”号1989年2月改装完毕，共花费了7年半时间，每艘舰改装费用约3亿～4亿美元。此次改装的重点是加强对地对舰攻击能力，增强反潜防空能力，提高通信和电子设备的现代化水平和改善舰员的生活条件。
  到此次改装结束后舰上一共安装了8座四联装“战斧”巡航导弹发射装置、4座四联装“鱼叉”舰舰导弹发射装置、3座三联装406毫米火炮、6座双管127毫米火炮、4座“密集阵”近程武器防御系统。舰上设有直升机起降平台，可停放4架直升机；并设有无人驾驶飞机弹射器，装备5架以色列生产的“先锋”型无人驾驶飞机。
   
这次现代化的改装尽管给“衣阿华”级战列舰的前途带来了一丝曙光，但重新复出的战列舰仍未摆脱衰亡的下场。1990年，第四次服役刚刚8年的“新泽西”号和刚服役6年的“衣阿华”号便再次封存。1991年1月的海湾战争中，“密苏里”号和“威斯康星”号分别组成战列舰编队驻泊波斯湾。
  是年1月17日凌晨，“威斯康星”号向伊拉克发射了战争中的第一枚“战斧”巡航导弹。战争爆发后，两艘舰向伊拉克的战略目标发射了数十枚“战斧”巡航导弹；2月17日，战列舰还用406毫米的大炮向科威特南部的伊军炮兵阵地进行了轰击。
然而，战争的胜利也没有延长战列舰的生命。
  
  战后不久，“威斯康星”号就退出现役。1992年3月31日， “密苏里”号也退出了现役。从此这个一度逞威于海上的“霸主”终于退出了海战的历史舞台。
所以这样看来，世界上是没有国家有现役的意义上的战列舰，而且吨位肯定也不会达到战列舰的要求。
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