1、目前各国主战坦克主要使用第一代热成像仪，少数先进型号使用第二代热成像仪（前视红外），还没有使用第三代热成像仪（凝视焦平面成像）的。第三代热成像仪目前主要用于地空、空空导弹以及航空红外探测设备中。
2、第一代红外热成像技术的发展始于上世纪50年代，起初只能研制出基于单元器件的热像仪，场频较低，只限于小范围应用。
  直到20世纪70年代中长波碲镉汞(MCT)材料与光导型多元线列器件工艺成熟之后，热像仪才开始大量生产并装备军队。热像仪的种类繁多，可大致分为二类：一类是通用组件化的热像仪；另一类是按特殊要求设计的热像仪。
    美国发展的是60元、120元与180元光导线列器件并扫的通用组件化热成像体制。
  它们的帧频与电视兼容，也是隔行扫描制，每场只有60行、120行和180行，并分别由同步扫描的60元、120元和180元发光二极管对应地显示每帧的图像。
在欧洲，以英国的热像仪为代表采用了串并扫体制。它以扫积型光导MCT探测器为基础构成了英国的第二类通用组件热像仪。
  这是一种完全电视兼容、分辨率与普通电视相同的热像仪。不论串扫、并扫或串并扫体制的热像仪都需要光机扫描。因此，此类热像仪统称为第一代热像仪。
    最近，正在大力发展不用光机扫描而用红外焦平面阵列(IRFPA)器件成像的第二代红外热像技术热像仪。
  由于去掉了光机扫描，这种用大规模焦平面成像的传感器被称为凝视传感器。它的体积小、重量轻、可靠性高。在俯仰方向可有数百元以上的探测器阵列，可得到更大张角的视场，还可采用特殊的扫描机构，用比通用热像仪慢得多的扫描速度完成360。全方位扫描以保持高灵敏度。
  这类器件主要包括In-Sb IRFPA、Hg-Cd-Te IRFPA、SBDFPA、非制冷IRFPA和多量子阱IRFPA等。此类热像仪被称为第二代热像仪。
    第三代红外热像技术采用的红外焦平面探测器单元数已达到320x240元或更高(即105-106)，其性能提高了近3个数量级。
  目前，3μm-5μm焦平面探测器的单元灵敏度又比8μm-14μm探测器高2～3倍左右。因而，基于320x240元的中波与长波热像仪的总体性能指标相差不大，所以3μm-5μm焦平面探测器在第三代焦平面热成像技术中格外的重要。从长远看，高量子效率、高灵敏度、覆盖中波和长波的Hg-Cd-Te焦平面探测器仍是焦平面器件发展的首选。
  
3、从目前公开的资料来看，第一代红外成像技术各军事大国基本相当，美国、法国更好一些。第二代红外成像技术美国的产品应用最广，性能也最好。第三代红外成像技术欧洲、美国和日本的都不错。
图比较多，不太方便传上来，我就说一下这些技术的部分使用者吧：目前主流的主战坦克、步兵战车配备的热成像仪使用的基本上是第一代红外成像技术。
  
  
美国的M1A2 SEP主战坦克和M2A3步兵战车的车/炮长瞄准镜、“阿帕奇”武装直升机用的“箭头”系统、雷锡恩研制的ANS/PAS-13“热力武器瞄准器（TWS）”等都用到了第二代红外成像技术（也就是前视红外）。
AIM-9X空空导弹、“狙击手-XR”瞄准吊舱、F-35战斗机的头盔瞄准具等都用到了第三代红外成像技术。