皮肤由表皮、真皮和皮下脂肪组织所构成，是人体最大的器官。表皮共分为5层，自下而上为基底层（又称生发层），棘细胞层、颗粒层、透明层和角质层。与化妆品关系最为密切的是角质层。
表皮由基底层分化、更新到角质层称更新周期。在手掌、足跖为45－75天，在较薄的平滑皮肤上为 21－28天。
皮肤老化过程中在角质层主要表现为角质层细胞粕连性增加，角质层堆积过多使皮肤显得灰暗，失去亮丽的光泽，使之出现皱纹。
美容师们采用磨砂膏去除“死皮”，整形外科医生用化学剥皮术剥去角质层，通俗地称为“换肤术”。换肤术的忧点只有一个，除掉多余的角质层，看起来皮肤较大亮丽、光泽。
但缺点更多：皮肤的重要功能之一是屏障作用，它能抵御大自然中物理、化学、微生物以及紫外线对皮肤深部的侵害。而角质层是皮肤屏障的主要物质基础，把它除掉后犹如剥去了树皮的大树，使皮肤对大自然中物理、化学、微生物等的防御不利。在摩砂膏，摩削术操作下惊动和刺激了敏感的黑素细胞会发生术后色素沉着。
如果磨深了还会发生疤痕。总之弊大于利，不可取。适当的用些去死皮素表浅地去掉一些多余的角质层，使皮肤稍为亮丽一些即可。过多的化学剥皮术、换肤术只有害处。1O年前“奇妙换肤霜”的惨痛教训人家记忆犹新。
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