油漆对人体最有害的物质主要有甲醛、苯、TVOC等。 
甲醛 是一种无色易溶的刺激性气体。刨花板、密度板、胶合板等人造板材、胶粘剂和墙纸是空气中甲醛的主要来源，释放期长达3～15年。可经呼吸道吸收，甲醛对人体的危害具长期性、潜伏性、隐蔽性的特点。
  长期吸入甲醛可引发鼻咽癌、喉头癌等严重疾病。 
苯 是一种无色、具有特殊芳香气味的气体。胶水、油漆、涂料和黏合剂是空气中苯的主要来源。苯及苯系物被人体吸入后，可出现中枢神经系统麻醉作用；可抑制人体造血功能，使红血球、白血球、血小板减少，再生障碍性贫血患率增高；还可导致女性月经异常，胎儿的先天性缺陷等。
   
TVOC 总挥发性有机化合物，VOC ，Votatile Organic Compound的缩写，VOC在室内空气中作为异类污染物，由于它们单独的浓度低，但种类多，一般不予逐个分别表示，以TVOC表示其总量。 TVOC包括苯、甲苯、乙酸丁酯、乙苯、对（间）二甲苯、苯乙烯、邻二甲苯、十一烷等。
  室内建筑和装饰材料是空气中TVOC的主要来源。研究表明，即使室内空气中单个VOC含量都低于其限含量，但多种VOC的混合存在及其相互作用，就使危害强度增大。 TVOC表现出毒性、刺激性，能引起机体免疫水平失调，影响中枢神经系统功能，出现头晕、头痛、嗜睡、无力、胸闷等症状，还可能影响消化系统，出现食欲不振、恶心等，严重时可损伤肝脏和造血系统，甚至引起死亡。
   
由于室内空气污染直接危害健康和生命，我们应当认识到室内空气污染问题的严重性，并寻求检测和治理办法。但仍有不少人对装饰装修后是否需要进行室内空气监测认识不足。他们有的嫌麻烦,自认为不会对身体造成多大的危害,只要开开门窗，房间里放些绿色植物就行了；有的觉得房间里气味不大，不需要检测；也有的认为装修材料都是自己精心挑选的，不会有污染等等。
  其实,装饰材料中的很多有害物质凭肉眼和嗅觉是无法分辨的。如苯系物刺激性气味并不大，但对人体的危害非常大。再如放射性气体氡无气味，但可引发肺癌，是仅次于吸烟的第二大危险因素。因此，每个家庭和个人一定要对室内装修污染有一个清醒的认识和防范意识。应当明白一旦因空气污染对自身健康造成危害，不仅影响工作学习，还会给家庭带来沉重的经济负担。
  更何况如果因污染引发白血病、肺癌等，则治疗起来很困难,甚至于危及生命。 
有关环保人士和专家认为，科学认识室内空气污染并及时予以治理非常重要，严重超标的住房必须经过专业集中治理后，才能安全入住。专业人士建议，治理室内空气污染正确的办法是，首先应对居室空气进行检测，确定污染程度和主要的有害成分，然后根据有害气体超标的情况，选择适当的治理方法，清除有害气体。
  在集中治理的基础上，对以后缓慢释放的有害气体，还要利用长效空气杀菌剂进行吸附、氧化处理，最大限度地把有害气体消灭在刚释放状态，从而达到长期净化空气的目的。总之，居室装饰装修过后,千万别忘先检测，以免搬进“毒气室”，危及健康与生命! 
另外，选择检测机构一定要找正规的具有资质的检测单位并且采用国家标准的检测方法。
  现在市场上有些“检测单位”自称可以用仪器当场检测甲醛，但是，这种检测方式往往是无效的。 
这里要提特别醒消费者的是：还有些公司打出“免费检测”，其实，他们目的大多是为了推销治理产品，因此，可信度和公正性都很差。找检测公司一定要注意，千万别找那些既做检测又做治理的公司，因为这种公司为了推销治理产品，往往故意说你超标严重；而治理以后，为了“保证”他们的“治理”效果，又往往会把超标说成合格。
  他们的公正性很难保证。按照有关规定检测机构不得从事影响检测公正性的工作，也就是说，检测机构不得从事治理工作。