为了规范房地产市场，根据国家城市房地产管理法的规定，全国已都实行商品房预售许可证制度。所谓商品房预售是指房地产开发经营企业将正在建设中的房屋预先出售给承购人，由承购人支付定金或房价款的行为。房地产开发经营企业在商品房未经初始登记领取房地产权证（俗称“大产证”）前，销售商品房的行为均系商品房预售行为，必须持有商品房预售许可证。
未依法取得商品房预售许可证而以预订、预约、认购、定购等方式变相预售商品房的，均属无证预售行为。
上海市依照国家建设部的有关规定结合本地的实际情况，房地产开发经营企业申请商品房预售许可证，应当递交下列材料：
1、申请报告。申请报告须写明申请预售的商品房基本情况，其中包括具体座落、申请预售的房屋面积、幢数、编号等和申请预售的理由；
2、《企业法人营业执照》和《房地产开发企业资质证书》；
3、土地使用权出让合同和房地产权证；
4、建设工程规划许可证；
5、建设工程施工许可证；
6、建设工程质量监督部门核发的商品房基础验收合作证明或由已按规定签订预售款监管协议的银行出具的商品房已完成其建筑安装工作量25％以上的证明；
7、与本市注册的银行签订的预售款监管协议；
8、水、电、煤等配套已落实的有关证明；
9、与建筑工程承包公司或施工单位签订的总承包合同或施工合同及工程进度计划；
10、商品房预售方案。内容包括：商品房座落、结构、装修与设备标准，预售计划、预售价格、地点与方式、交付使用日期等内容；
11、房屋使用公约，与所聘物业管理公司签订的物业管理服务合同，物业公司的资质证书；
12、商品房总平面图、分层平面图及建筑明细表；
13、经审核批准的自制商品房预售合同样本或采用市房地局制定的商品房预售合同标准文本的书面承诺；
14、申请预售时上月的房地产开发经营月报表；
外资企业还须提供外资委的企业批准证书。
商品房预售许可证申请的受理单位是房地局。上海市房地局负责核发外销商品房、外资内销商品房预售许可证；各区、县房地局负责核发内资内销商品房预售许可证。房地产开发经营企业如需预售内资内销商品房的，应当向项目所在地的区县房地局提出申请；如需预售外销商品房、外资内销商品房的应直接向市房地局提出申请。
市房地局、区县房地局在受理商品房预售申请前，应将有关商品房预售条件、核发商品房预售许可证程序和时限明确告知申请人；受理商品房预售申请后，对递交的各项材料的真实性、合法性、时效性进行审核，并对施工现场查勘，符合商品房预售条件的，自受理之日起10日内核发商品房预售许可证；不符合商品房预售条件的，自受理之日起10日内作出不准预售的决定并书面通知商品房预售申请人。