地球绕太阳运动，月球绕地球运动。每逢阴历朔日，月球走到日、地之间。如果月球绕地球的轨道与地球绕太阳的轨道在同一平面上，则每逢朔日，月球走到日、地中间时，日、月、地三者正好成一直线。从地球上看，月球必定遮蔽太阳，即发生日食。但实际上由于月球轨道与地球轨道平面(称黄道面)有大约5°9′的倾斜，因此在大多数朔日，即使月球走到日、地中间，日、月、地三者也并不在一条直线上，不会发生日食。
只有当月球在自己的轨道上运行到黄道面附近时，而且又逢朔日，日、月、地三者才大致成一直线，才有可能发生从地球看太阳被月球遮蔽的现象，即发生日食。这就是为什么日食总发生在朔日，但并非所有朔日都发生日食的道理。
??日食可以分为日偏食、日全食和日环食3种。
日偏食是指太阳光球一侧的小部分或大部分被月球遮蔽;日全食指整个太阳光球被月球遮蔽;日环食则指太阳中央部分被月球遮蔽;留下外缘的亮环。发生日偏食或日环食时，由于太阳光球并未全部被遮，天空和地面仍被阳光照射，无明显的变暗感觉。只有发生日全食时，才有"如同黑夜"的情景，并且显现出星星和太阳的高层大气。
因此在3种日食中，日全食的观赏和科研价值最高。
日食每年都会出现1到2次，有时候也有5次。就日全食来说，平均100年出现65次。
我们这次所说的“500年”，事实上指的是在国内最佳观测时机，即从明朝中叶到2300年，今年是我国境内的最佳观测期。
因此，有人说在2011年有4次日食很正常，至于国内能不能看到，或是什么情况就另说了。
答：看了附图，一定就明白了：详情>>
