扁桃体是分布在咽部各处的较大淋巴组织，是抵御和 消灭从口、鼻而入的病原微生物的重要防线。扁桃体中体 积最大、最有代表性的是位于口咽两侧的腭扁桃体，通常人 们所说的扁桃体炎就是指腭扁桃体的非特异性炎症。
扁桃体炎和咽炎是临床医学根据不同病理改变和解剖 部位而分类的两种病，但实际上两者常同时存在，且互相影 响。一般来讲，如果以咽壁黏膜各层炎症为主，称为咽炎； 如果以扁桃体的黏膜、隐窝、实质或滤泡炎症为主，则称作 扁桃体炎。
急性扁桃体炎与急性咽炎在大多数情况下是紧密相关 联的，两者病因都是病毒或细菌感染，疲劳、受冷、吸烟、饮 酒过度是常见诱因。患者的局部症状也基本相同，如有咽 干、灼热、咽痛，吞咽时加重，有时牵引耳痛，干咳，下颌角淋 巴结肿痛，可伴发热、周身不适、头痛、食欲差、大便干燥等 全身症状。急性咽炎的全身症状一般较轻，急性扁桃体炎 的全身症状则往往较重。检查时若见到扁桃体充血、肿大， 甚至有黄白色脓点附着，而周围咽壁黏膜充血相对较轻，则 为急性扁桃体炎;反之，若充血、水肿以咽壁黏膜为主，或咽 侧索红肿，或咽后壁淋巴滤泡增生，而扁桃体炎症轻微者， 则为急性咽炎。
急性扁桃体炎与急性咽炎治疗的方法也基本相同，应 注意休息，多饮水，保持大便通畅。全身症状严重者可服用
解热镇痛药，局部用复方硼砂液或温盐水漱口，含服碘含 片、六神丸等；如果有细菌感染，血常规检查中性粒细胞升 高，或咽部、扁桃体化脓者，可配合应用抗生素；对于病毒感 染引发者，应注意使用抗病毒药物。根据中医辨证选用清 热解毒、活血消肿利咽之中药，对急性扁桃体炎与急性咽炎 均有较好的疗效。
